Elodie Harper

Ce serait plus facile, se dit-elle, de ne rien désirer. De ne rien ressentir. A quoi bon vouloir quoi que ce soit – ou qui que ce soit – sans la liberté de choisir ?

Les esclaves aussi sont maîtres de leur bonheur ! Nos émotions sont même la seule chose qui soit à nous…

Pour survivre à Pompéi, il ne suffit pas de coucher et de porter des jolies robes.

- Tu n'es pas née esclave, pas vrai ? Ça se voit toujours.
- Ça se voit comment ?
- Tu te comportes encore comme si ta vie avait de l'importance.

Ce serait plus facile, se dit-elle, de ne rien désirer. De ne rien ressentir. A quoi bon vouloir quoi que ce soit – ou qui que ce soit – sans la liberté de choisir ?

Devoir le lâcher, se lever, s'éloigner, tout cela en sachant ce qui l'attend ensuite...
Elle pourrait en perdre le souffle. Sa douleur est si grande qu'elle en devient physique. Impossible de lui jeter un dernier regard. Ce serait plus facile, se dit-elle, de ne rien désirer. De ne rien ressentir. A quoi bon vouloir quoi que ce soit ou qui que ce soit sans la liberté de choisir ?

Le chemin sera long, et sur une telle route, elle ne peut se permettre de s'encombrer de sentiments.

Je l'aimais. Et je le méprisait. Que ressentir d'autre pour l'homme qui donne tout, et prend tout ?

-Pourquoi tu as fait ça ? siffle Victoria à voix basse. Félix aurait lâché Vibon ! Maintenant, il va nous renvoyer là-bas ! Qu'est-ce qui t'a pris ? Pense à l'argent, chuchote-t-elle.
- Pense aux riches clients des bains ! Pas comme les miséreux qui viennent ici...
Elles ont à peine la place de se parler au bas de la cage d'escalier sombre et puante. Le murmure de Victoria enfle d'exaspération.
- Tu es complètement folle. Tu crois quoi ? Qu'ils se pointent aux thermes avec des sacs d'or ? Ils y vont pour baiser pas pour se marier !

Amara sait très bien où trouver Félix à cette heure de la journée. Les femmes observent une règle tacite : ne jamais s'approcher du Palestre, justement pour l'éviter. Elle espère que sa présence ne le mettra pas dans une rage telle qu'il ne voudra pas écouter sa proposition. Elle passe en revue les détails de l'accord tout en remontant vivement la via Vénéria. L'offre a son intérêt, il ne peut que le comprendre, n'est-ce pas ?