Ernest Menault

L'Écrivain ou Gribouri est un très petit coléoptère. C’est à bon droit qu’on l’a regardé comme un Hanneton en miniature. Il est très nuisible aux vignes (…) L’écrivain à l’état d’insecte parfait est rustique ; il ne craint ni la chaleur ni la pluie. Il subit plusieurs transformations pendant le cours de son existence. (…) C’est toujours quand les bourgeons sont développés que l’écrivain apparaît à la surface du sol pour grimper le long des ceps, atteindre ensuite les jeunes pousses, ronger les feuilles et détruire en partie les nouvelles grappes. L’accouplement a lieu pendant le mois de juin. Le Gribouri saute plus qu’il ne vole. C’est pourquoi un certain nombre de vignerons le désignent encore sous le nom de diablotin. Les mâles et les femmes ne meurent pas toujours après l’accouplement et la ponte. Un assez grand nombre des uns et des autres continuent à résider sur les vignes. Alors, s’attaquant au parenchyme des grandes feuilles, ils y font dans tous les sens des découpures irrégulières, bizarres même, qui rappellent un peu les anciennes écritures. Ce sont ces entailles allonges et étroites qui les ont fait appeler Écrivains. Les découpures faites dans les feuilles par l’Écrivain sont ordinairement droites ; mais comme elles vont dans des directions diverses, il arrive souvent que, par leur réunion, elles forment des V, des A, des L, des I, des N, etc., lettres qui justifient bien le nom qu’on a donné depuis longtemps à cet insecte. L’Écrivain à l’état parfait se laisse tomber à terre avec une grande facilité, si on le touche, ou si l’on se dirige vers lui. Alors il se contracte, rapproche ses pattes de son corps et contrefait le mort. A cause de sa petitesse et de sa couleur, il est difficile à trouver, parce qu’on le confond très aisément avec le sol, surtout lorsque la couche arable est brune ou calcaire rougeâtre, et aussi parce qu’il se cache très promptement en terre. — Le Gribouri disparaît vers la fin d’août ou au commencement de septembre.