Etienne Rozenn

Les Neko cafés

Les Neko cafés ou "bars à chats" sont apparus il y a une dizaine d'années au Japon. On peut y prendre un verre en appréciant la compagnie de chats, l'idéal pour tous les amoureux des chats qui ne peuvent en avoir chez eux, ce qui est assez fréquent compte-tenu de l'exiguïté de nombreux appartements. Afin de respecter la tranquillité de ces félins, plusieurs règles sont à respecter : vous ne devez pas courir derrière eux, les serrer ou les retenir dans vos bras s'ils ne le souhaitent pas, les réveiller ou leur faire peur en parlant trop fort, ni utiliser le flash de votre appareil photo. L'ambiance de ces cafés est ainsi très reposante. Cependant, depuis 2012 de nombreuses associations de défense des animaux se sont manifestées et un certain nombre de Neko cafés ont dû fermer.

Je peux pas, j'ai piscine !

Si vous allez à la piscine au Japon, voici quelques règles qu'il vous faut connaître :
- le port du bonnet de bain est obligatoire ;
- les tatouages sont interdits, que vous soyez un yakuza ou pas. Si vous ne pouvez pas cacher votre tatouage à l'aide d'un pansement ou d'un maillot de bain couvrant, vous n'entrerez pas dans l'eau !
- toutes les heures, une pause de 5 à 10 minutes est imposée. Au son d'une mélodie, tout le monde sort de l'eau et se repose sur des bancs. Les maîtres-nageurs effectuent des vérifications de sécurité puis, au son de la même mélodie, les nageurs retrouvent l'eau du bassin !

Nom et prénom

Une règle facile à suivre : souvenez-vous qu'en japonais, le nom de famille précède toujours le prénom. Ainsi, pour parler du réalisateur Akira Kurosawa, vous direz : (黒澤 明, Kurosawa Akira. En ce qui concerne le styliste Kenzo, son nom complet est Takada Kenzô, ce qui veut dire qu'en France nous l'appelons par son prénom ! Sur les cartes de visite, vous verrez donc sur le recto écrit en japonais le patronyme précéder le prénom, et sur le verso, écrit en anglais, le prénom suivi du patronyme. Parmi les patronymes les plus fréquents, Satô, Suzuki, Takahashi, Tanaka et Watanabe arrivent en tête de liste. L'obligation pour tous d'avoir un nom de famille, et pas seulement pour les guerriers, ne date que de 1868 !

Au Japon, l'apprentissage de la langue écrite se fait au cours des neuf années de scolarité obligatoire. L'écolier japonais doit, à la fi de cette période, connaitre 1945 kanji ou caractère chinois.

C'est le nombre de base défini par le Ministère de l'Education nationale japonais, nécessaire pour lire des textes simples tels que les articles de journaux. Il existe, en réalité, un nombre beaucoup plus important de kanji - plus de 5000 dans de nombreux dictionnaire - utilisés dans des textes plus spécialisés.

L'archipel ne compte pas moins de 2000 stations thermales dont un grand nombre sur l'île de Kyushu, avec Ibusuki et, surtout, Beppu qui détient la palme de l'excentricité avec ses bains de boue, de café ou d'iris, ses bassins d'eau rose ou turquoise, ses décors délirants...