"Une joie exultante le possède en présence de la nature, aussi bien devant les saules vaporeux, les nymphéas sonores, que devant ce compotier de fraises ou cette truite confite dans la gelée " Marc Elder, A Giverny, chez Claude Monet"
Claude Monet parla quelquefois de sa vie : à des écrivains, des journalistes, il livra des souvenirs d'enfance et de jeunesse et raconta à diverses occasions les combats partagés avec ses amis artistes, les difficultés d'argent, les phases d'espoir et de découragement qui jalonnèrent sa carrière de peintre et la genèse de l'impressionnisme. De lui-même, il ne s'ouvrit jamais qu'avec pudeur, estimant que son œuvre illustrerait mieux qu'aucun ouvrage ce qu'il souhaitait léguer à la postérité.
Il était heureux parmi ses proches, mais peignait dans la solitude ; il était joyeux en compagnie d'amis réunis autour d'une belle table, mais coléreux quand son travail ne le satisfaisait pas. Il était plus que tout dévoué à son œuvre qu'il élabora au fil des doutes et des enthousiasmes.