Guillaume de Conches

Avis aux fans du film Les Visiteurs, aux fans De Voltaire et à tous ceux qui pensent que Christophe Colomb voyait la Terre complètement plate : gare aux idées fausses ! 

Dans ce deuxième volet, vous naviguerez au milieu des idées fausses et des préjugés qui envahissent notre perception du Moyen Âge, époque de “l'a-fortiori” par excellence. Vos deux guides, Sylvie Nony et Nicolas Weill-Parot (tous deux historiens des sciences), mettent en lumière nos représentations biaisées d'un prétendu “âge sombre” en remontant tout simplement aux textes sources. Ce faisant, ils retracent la généalogie d'un mythe coriace selon lequel, au Moyen Âge, tout le monde croyait que la Terre était plate. Rien de plus faux bien sûr, mais rien de plus répandu aussi que ce mythe-là, dont nous connaissons d'ailleurs des résurgences inquiétantes de nos jours. Pourquoi donc toutes ces platitudes sur le Moyen Âge ont-elles la dent si dure et en quoi leur réactivation contemporaine est-elle en grande partie idéologique ? Comment se construit une idée fausse en science ? Et quelles sont plus largement les menaces qui pèsent sur notre façon d'étudier et d'enseigner l'histoire des sciences ? Pour le savoir, ouvrez grand vos oreilles !

00:00 : Introduction
05:26 : Conversation libre
26:11 : À livres ouverts (auteurs cités : Koestler, Guillaume de Conches, Mandeville)
47:28 : Conclusion

Retrouvez la bibliographie liée à cet épisode sur notre site : https://www.lesbelleslettres.com/podcast/2-episode-2-gare-aux-idees-fausses-en-science-et-autres-platitudes-medievales-avec-sylvie-nony-et-nicolas-weill-parot

Contrairement aux idées reçues, la période médiévale est une période de transmission des connaissances antiques, et permet de redécouvrir Aristote, Euclide, ou Ptolémée. Au XIIe siècle se produit en occident une renaissance scientifique, qui approfondit les concepts antiques, et les réinterprète en fonction des croyances chrétiennes. le démiurge Aristotélicien ou Platonicien est revisité en Dieu créateur gouvernant la machine du monde, identique au modèle antique avec ses sphères concentriques, mais dorénavant centrée sur les enfers, représentée sous la forme d'un démon dévorant les damnés, et clos par l'Empirée. Au XIIe siècle, des savants chrétiens comme Guillaume de Conches affirment, sur la base d'Aristote, la sphéricité de la terre, et dès le XIIIe siècle, des vulgarisateurs diffusent ce principe, proposant des démonstrations imaginées, tel le voyage imaginaire des deux hommes marchant autour de la terre et se retrouvant aux antipodes. Au Moyen Âge, la symbolique de la sphère passe de la représentation des empereurs romains à celle du Dieu créateur, ou du Christ, qui soit tiennent dans leur main un globe, soit sont assis ou debout sur un globe. On interprète aussi le Dieu créateur en demiurge antique, en architecte ou en géomètre, et il est souvent figuré un compas à la main, pointant sur un globe.
Interview de Catherine Hoffman, conservatrice en chef au département des Cartes et plans à la BnF