Guillaume de Tyr est né à Jérusalem en 1130 de parents latins. Il continua ses études en Europe, en théologie et en droit, et revint en 1165. En 1167 il fut archidiacre de Tyr, et en 1175 fut archevêque de Tyr. Il fut proche du roi Amaury de Jerusalem, qui le nomma précepteur de son fils, Bauduin (futur roi Baudouin IV), et c'est lui qui découvrit la lèpre de ce dernier.
Il accomplit plusieurs fonctions et missions politiques, dont une mission auprès du roi byzantin Manuel 1er Comnène.
Il participa au 3ème concile du Latran en 1179 et le marqua de ses contributions.
Il retourna en 1180, puis mourut en 1184 lors d'un voyage à Rome.
Son immense "Histoire Des Faits Et Gestes Dans Les Regions D'Outre-Mer Depuis Le Temps Des Successeurs de Mahomet Jusqu'a L'An 1184 de Jesus-Christ" fut commandée par le roi Amaury. Elle se présente en 23 volumes, mais est restée inachevée.