Issu d'une famille dysfonctionnelle de cinq enfants, dont le père était alcoolique et la mère, neurasthénique, Jacques Benoit avait connu la crèche d'Youville et les familles d'accueil avant d'arriver à Dominique-Savio, vers l'âge de 11 ans.
Il a été agressé sexuellement dès l’âge de onze ans par Roger Cantin, l’un des éducateurs du centre d’accueil chargé de le protéger, qu'il considérait presque comme un père.
Après cela, le jeune Benoit a connu des années de galère, a même vécu dans la rue, avec les aléas que cela comporte. Mais il a fini par se ressaisir.
Au milieu des années 80, alors qu'il étudiait pour devenir lui-même éducateur, Jacques Benoit a entrepris de dénoncer M. Cantin, qui poursuivait sa carrière à la Direction de la protection de la jeunesse.
En 2006, il a tenté d'exorciser son mal en écrivant son histoire dans un livre intitulé Je n'avais que onze ans - La pédophilie: un crime contre la personne, publié chez Libre Expression.