James Hadley Chase

Biographie :

René Brabazon Raymond dit James Hadley Chase est un écrivain anglais .

René Brabazon Raymond est le fils d'un colonel de l'armée des Indes qui destine son fils à une carrière scientifique. D'abord élève de la Rochester King's School, le futur Chase prépare un diplôme de bactériologie, puis va étudier à Calcutta les effets de la rage.

Après avoir servi dans la R.A.F. comme chef d'escadron, il devient courtier en librairie. En 1933, il épouse Sylvia Ray, qui lui donne un fils.

Ayant épuisé les joies du porte-à-porte, René Raymond écrit en six week-ends son premier roman, Pas d'orchidée pour miss Blandish, dans lequel il parodie habilement Sanctuaire de Faulkner. Publié à Londres en 1939, le livre obtient un succès foudroyant : jamais encore on n'avait amoncelé autant de cruauté et de turpitudes en si peu de pages !

René Raymond adopte le pseudonyme de James Hadley Chase. Il utilisera très vite d'autres noms de plume, cela pour une raison pratique : l'Angleterre est en guerre, le papier rationné, et chaque nouvelle identité signifie une attribution de papier supplémentaire.

Près de 100 romans vont suivre. Il invente tout, travaillant sur documentation pour faire américain, lui qui ne met les pieds aux Etats-Unis qu’en 1965. Et ça marche. Une trentaine de ses livres seront adaptés au cinéma. Ce classique du polar bien noir et dézingué termine sa vie en Suisse, dans une villa où il vit reclus avec sa femme pendant ses dix dernières années.