Joseph Alois Schumpeter

Ce livre est intéressant à plusieurs titres.

D'abord l'auteur, J.Schumpeter, dispose d'une connaissance encyclopédique de l'économie. Il parvient à vulgariser un approche globale : conceptuelle, macro et micro-économique, mais aussi historique. Ce livre écrit en 1944 s'appuie sur les grandes théories qui émergent alors : le marxisme bien sûr (avec la révolution bolchévique de 1917), mais aussi les pensées de Keynes, Smith et Stuart-Mill.

Schumpeter, bien qu'il n'ait guère réussi en tant qu'acteur dans l'économie (cf sa biographie), aborde trois études dans ce livre :

1- le Marxisme : 'religion' dont K.Marx est le prophète, qui nie l'existence de Dieu (créé par les hommes) mais considère que le 'paradis' est sur terre, et que sa venue est inéluctable comme l'atteste la théorie du matérialisme historique.

2- le Capitalisme : comme bienfait pour l'humanité, 'ayant permis à un ouvrier du 20èS de profiter de bien dont Louis XIV n'aurait osé rêver'...Mais, le capitalisme contient en lui-même les germes de sa propre disparition, étant un cycle incessant de 'destructions créatrices', qui finiront par épuiser la population. Cette population, qui va de moins en moins accepter ces contraintes, au fur et à mesure qu'elle profitera des bénéfices et apports matériels dus au capitalisme.

3- L'avènement du socialisme, défini comme une organisation de la société où une entité centrale (qui peut avoir à rendre compte à une ou des représentations populaires) organise l'économie, qui n'est plus régie par la seule loi du marché. Cette entité décide des prix, des volumes de production, des investissements etc...Et son avènement viendra à la fois d'une volonté populaire, avec la perte de sens et d'attractivité du métier d'entrepreneur, mais aussi de l'anonymisation des salariés dans un mode professionnel où il sera de moins en moins attaché à son entreprise.

Il faut bien tenir compte de l'époque de la rédaction de l'ouvrage, car en 1944 l'URSS et ses dérives totalitaires ne sont pas encore survenues. L'auteur modère ses propos en précisant qu'il est délicat de comparer le capitalisme, déjà éprouvé, avec l'expérience socialiste, qui reste un concept.

Ainsi, en 1944, Schumpeter ne peut connaître le destin tragique des expériences socialistes (URSS, Corée du Nord, Cambodge..) - le socialisme étant entendu comme le communisme moderne -, mais n'aborde pas non plus la question de la liberté, pourtant condition sociale fondamentale pour le développement d'un pays....Il ne peut prévoir avec quel essor la mondialisation va précipiter les pays socialistes dans la faillite (le socialisme ne pouvant survivre que s'il devient international), pas plus que le réchauffement climatique va faire émerger les théories de la décroissance et réclamer la venue d'un capitalisme vertueux....

Le style est celui de Schumpeter.....à savoir des phrases qui peuvent être longues, très nuancées, parfois contenant des propos elliptiques pour revenir ensuite à l'idée principale. Je ne vous cacherai pas avoir parcouru rapidement les 100 dernières pages....

Toutefois, j'adresse mes félicitations au traducteur, pour lequel ce livre a du puiser dans sa patience et son professionnalisme les plus profonds.

Pour ceux qui souhaitent aborder cette thématique de fin probable de du capitalisme, ou comme moi ont une sympathie pour Schumpeter, c'est un livre à lire...Mais, si le lecteur souhaite connaître le Marxisme je recommande le livre de R.Aron (le Maxisme de Marx), s'il souhaite avoir une vue plus large de l'économie et de son évolution au cours de l'histoire alors voir cet ouvrage que je trouve très réussi : Histoire impertinente de la pensée économique de Alexis Karklins-Marchais.

Je vais le dire d'emblée, ce livre ne s'adresse pas à un profane en économie qui souhaiterait en apprendre davantage. J'ai certes des notions, mais j'ai été incapable de tirer ne serait-ce qu'une théorie ou une idée majeure après avoir parcouru une centaine de pages. Le contenu du livre est dense, mais - à mon humble avis- manque de structure, à tel point que les idées importantes sont noyées dans un ensemble d'informations. Le discours récursif n'aide pas à la compréhension, et les notions fondamentales sur lesquelles se base l'économie (plus value, masse monétaire, libéralisme, protectionnisme..) ne sont pas définies...Sans doute trop évidentes pour être reprises dans un ouvrage qui serait plus un support de cours (l'auteur a été professeur à Harvard) qu'un livre grand public.

Ma note de 1/5 est toute subjective, mais qui parmi les lecteurs de Babelio pourra apprécier cet ouvrage ? A moins de l'utiliser comme support pour des travaux approfondis sur l'économie, mieux vaut passer son chemin.

Une réédition partielle d’un classique sur une question centrale en économie : le capitalisme est-il un mode de production capable d’échapper à l’histoire ?
Lien : http://www.nonfiction.fr/art..