Joseph Roth

- Je me souviens encore très bien de votre père, dit l'Empereur à Trotta, c'était un modeste que le héros de Solferino !
- C'était mon grand-père, Sire, répondit le lieutenant.
L'Empereur recula d'un pas, comme renvoyé en arrière par la puissance du temps qui s'était brusquement interposé entre lui et le jeune homme. Oui, oui, il pouvait encore se rappeler le numéro d'un exercice de lecture, mais non l'énorme quantité d'années qu'il avait parcourues.
- Ah ! fit-il, c'était votre grand-père. Bon, bon. Et votre père est colonel, n'est-ce pas ?
- Préfet à W.
- Bon, bon ! J'y penserai ! ajouta-t-il s'excusant en quelque manière de la faute qu'il venait de commettre.
Il resta encore un moment devant le sous-lieutenant, toutefois il ne voyait ni Trotta ni les autres. Il n'avait plus aucune envie de passer le long des rangs, mais il fallait bien le faire pour qu'on ne s'apercût pas qu'il avait eu peur de sa propre vieillesse. Son regard se perdit de nouveau, comme d'habitude, dans le lointain où émergeaient déjà les bords de l'éternité (Deuxième partie - XV - pages 274-275).