Léonard Foujita

Biographie :

Tsugouharu Foujita ou Tsuguharu Fujita (藤田 嗣治, Fujita Tsuguharu?), connu sous son nom francisé en Léonard Foujita est un peintre, dessinateur et graveur français d’origine japonaise, également illustrateur, céramiste, photographe, cinéaste et styliste.
En 1913, il arrive à Paris dans le quartier Montparnasse et va rapidement intégrer "l'Ecole de Paris" (avec Modigliani, Léger, De Vlaminck, Matisse, Derain, etc.).
En 1917, il rencontre sa première femme Fernande Barrey (avec qui il restera jusqu'en 1924). Sa première exposition, la même année, est un triomphe. Au "Salon d'Automne" de 1922, il présente un nu de Kiki de Montparnasse.
Mais c'est sa rencontre avec Lucie Badoud, qu'il va surnommer Youki ("neige rose") qui marquera un tournant dans sa vie et son œuvre. Elle sera sa muse avant que cette dernière ne tombe amoureuse du poète Robert Desnos.
Après avoir tenté une vie à trois, Foujita quitte Paris en 1931 avec son nouveau modèle Madeleine.
Après des séjours notamment en Amérique Latine, à New-York ou Tokyo, il reviendra à Paris en 1950 et obtiendra la nationalité française en 1955.
Il se convertit au catholicisme en1959, après avoir connu, en compagnie de son ami Georges Prade, une illumination mystique en visitant la basilique Saint-Rémi, à Reims. Il prend le prénom de « Léonard », en l'honneur de Léonard Kimura, l'un des martyrs du Japon. Le prénom évoque aussi l'amour qu'il voue à l'art de Léonard de Vinci.