Margery Sharp

Cluny Brown est la nièce d'un simple plombier, qui l'élève seul depuis le décès des parents de Cluny. Et cela est loin d'être simple car Cluny est un sacré numéro !

Bien que laide comme un pou, elle a l'habitude de ne jamais faire ce qu'on attend d'elle, à savoir répondre au téléphone et rester à sa place.

Mais Cluny voit les choses autrement, elle se présente chez les clients et tente de déboucher un évier, se rend seule dans les grands hôtels pour y prendre le thé…cette fille a du tempérament et de l'audace, surtout pour l'époque, les années 30, en Angleterre.

Bref, son oncle, à bout de nerf, décide de lui trouver une place où elle sera bien obligée de faire ce qu'on lui demande et rien de plus, c'est ainsi que Cluny devient femme de chambre dans une grande maison.

Du moins, c'est ce qui était prévu...



Ce roman, réédition des années 40 est un petit bijou de drôlerie, il narre les aventures d'une jeune femme qui avait compris que rien n'est figé, que l'on n'a pas « une » place dans la vie, que rien n'est immuable, que la condition sociale, l'amour, la fortune, tout ça peut fluctuer, et que la vie réserve bien des choses à celui ou celle qui en attend beaucoup !

L'écriture est de toute beauté et l'humour qui se dégage de ces pages est aussi caustique que raffiné.

La maison d'édition Belfond ressort des livres sous la dénomination "vintage", c'est plutôt sympathique , d'autant qu'ils font un merveilleux travail de présentation artistique. Illustrations charmantes , typographie idem.



Cluny Brown , (jeune orpheline élevée par son oncle) , est placée comme femme de chambre dans une famille d'aristocrates , à la campagne. Cluny est une jeune fille agréable mais elle ne sait pas rester à sa place; à sa place au niveau social, à sa place en tant que femme et en tant que domestique .



J'ai trouvé cette histoire assez charmante, mais un peu fade dans la description des rapports humains (tant amoureux que hiérarchiques ). A coté de ce roman , ceux de Jane Austen (écrits pourtant dans l'Angleterre Victorienne ) ,ainsi que ceux (contemporains ) ,écrits par Agatha Christie ou Patricia Wentworth , sont d'une audace et d'une intensité inouÏe...

Quand au dénouement final, il arrive comme un "cheveu sur la soupe"(si vous me permettez cette expression, je n'en trouve pas de meilleure!). Rien ne le laisse présager, et on a vraiment l'impression que l'auteur s'est débarrassée des explications et d'une montée en puissance ,davantage par "flemme" ou manque d'inspiration que par choix artistique...



Donc un avis mitigé, une lecture certes charmante et "so bristish" (comme l'indique la 4° de couverture ) mais assez fade et décevante sur la fin.

Tout le monde connait Margery Sharp, célèbre créatrice de Bernard et Bianca (Disney), la voici dans un registre complètement différent : celui du classique, de la comédie de mœurs. Les Aventures de Cluny Brown est un pur délice !



Je ne savais absolument pas à quoi m'attendre avec cette lecture, j'ai été très agréablement surprise par cette fraicheur intrinsèque au récit, par cette naïveté et liberté de Cluny, par cette fin rocambolesque, par les dialogues vifs et intelligents et un style vivifiant : ce sont des aventures à mettre dans tous les bibliothèques !



En effet, Cluny Brown est un protagoniste vraiment unique, avec une personnalité extraordinaire : elle est cherche sa place dans un pays emprunt de traditions et d'étiquettes. Elle est moderne, naïve, pleine d'esprit, a priori dénuée de beauté mais c'est au travers de sa personnalité que se cache le plus grand des trésors. J'ai vraiment adoré cet être et de ses réflexions qui sont mises en exergue avec ses conversations auprès des autres protagonistes. Ainsi vous rencontrez de tout dans ce roman : jeunes et moins jeunes, riches et moins riches mais surtout vous découvrirez des protagonistes à part entière avec leurs qualités et défauts.



J'ai aussi adoré l'histoire de ce livre qui mélange plusieurs intrigues : amoureuses mais aussi philosophiques. J'avais l'impression de lire une pièce de théâtre mélangée à un roman de Jane Austen : on voit véritablement les scènes se jouer devant nous, les répliques sont pleines d'esprit et on tourne les pages à une vitesse folle ! Ce livre peut tout autant être considéré comme un classique que comme un roman d'une très grande modernité !



En définitive, une très bonne lecture qui sera parfaite pour les vacances pour ceux qu'ils veulent rire tout en lisant de la grande littérature !
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Que dire de ce roman qui ne m'a pas particulièrement emballé. Un livre qui ne me laissera pas un souvenir impérissable.

Je ne savais pas trop à quoi m'attendre avec ce roman. J'ai décidé de me lancer dans sa lecture en ayant seulement lu les deux premières phrases du résumé sur la quatrième de couverture. Une comédie british sur l'émancipation des femmes dans l'Angleterre des années 30, il n'en fallait pas plus pour attiser ma curiosité!



Je dois dire que j'ai été totalement séduite par ce roman. Plus que le contexte historique de l'entre deux guerres, ce sont les personnages ainsi que le style de l'auteur qui m'ont fait aimer ces "Aventures de Cluny Brown".



Je suis rapidement tombée sous le charme de Cluny, cette jeune fille qui tente tant bien que mal de se faire une place dans le monde. On ne peut s'empêcher d'avoir de l'affection pour elle. Au départ, j'avoue avoir trouvé son personnage plutôt fade, insignifiant . Mais au fil des pages, nous découvrons que sous ses airs de petite fille un peu idiote et farfelue se cache une personne sensible, possédant des manières et un franc parler des plus réjouissants! L'auteur dresse avec beaucoup d'humour le portrait de cette femme en devenir, une femme qui s'ignore et découvre peu à peu la vraie vie.



Comment résister à l'autre personnage central du roman, l'écrivain Bellinski? Eh bien, on y résiste pas, tout simplement! On se laisse séduire à petit feu par ce personnage tout aussi atypique que Cluny! L'auteure nous régale avec le portrait de cet homme un peu survolté, en quête de bonheur et d'amour.



Ces deux personnages sont finalement à l'image du style d'écriture de l'auteure, farfelu, émouvant, drôle, mais surtout irrévérencieux et imprévisible!



Ce roman serait un petit coup de coeur que ça ne m'étonnerait pas !

Comédie de moeurs anglaise, qui se déroule dans les années 30 et nous fait suivre avec délice et humour les aventures de la délurée Cluny Brown "totalement dépourvue de beauté" extérieure mais dotée d'une personnalité bien trempée et attachante. Pas facile d'être une femme, de s'opposer à la morale bien pensante et de s'imposer.

Roman vintage (publié une première fois en 1944), tendance du moment à republier des textes anciens, celui-ci n'échappe pas à la règle et conserve toute sa saveur. Je le conseille fortement pour une lecture d'été, un rien désuet, un kitch délicieux, une Cluny attachante et une écriture enjouée. Les pages se tournent toutes seules, et bien vite arrive la fin !

Roman vintage lu dans le cadre du challenge "le mois anglais". Pour être sûre de ne pas me tromper, j'ai lu le premier choix sur la liste : #clunybrown ("les aventures de Cluny Brown en français), un roman de Margery Sharp , surtout connue pour être la "maman" de Bernard et Bianca, 370 pages aux éditions Belfond avec typographie aérée et une structure en 28 parties elles-mêmes divisées en courts chapitres. Les 40 premières pages sont très drôles : Cluny, 20 ans, "laide comme un pou" selon son oncle qui est plombier, le fait tourner en bourrique comme Gaston Lagaffe avec Prunelle. Cluny est une jeune Londonienne qui fait ce qui lui passe par la tête (ne manger que des tas d'oranges pour être en bonne santé, par exemple...). Mais son oncle s'en débarrasse en l'envoyant dans le Devonshire devenir gouvernante. Ça devient moins drôle et si Margery Sharp excelle dans le registre de l'humour ou dans la présentation de sa galerie de personnages, elle ne parvient pas à rendre crédibles les romances dans lesquelles son récit s'enlise : les personnages masculins deviennent amoureux des femmes en 30 secondes sur un battement de cils, et le dénouement tombe comme un cheveu sur la soupe (on ne s'y attend que parce que la quatrième de couverture l'indique et explique tout de suite qu'ils vont former un couple !). La fin est d'ailleurs terrible, comme si Darcy recevait une courte lettre d'Elizabeth en fin de parcours : "désolée ! J'ai remarqué après avoir accepté votre demande que j'aimais le type qui a tenté de violer son amie il y a trois jours. Je vais l'épouser. Bisous." Bref : si vous voulez rire, lisez le début de ce livre en bibliothèque, mais la suite s'avère moins réussie comme un roman d'Agatha Christie sans crime, avant de sombrer dans plusieurs romances improbables, voire décevantes.
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Je m'attendais à un ton malicieux, à un rythme entraînant, à de l'humour "so british", mais en réalité, le tout manquait de légèreté, de dynamisme. J'ai été au bout de ma lecture, mais la déception était là. Je pense que j'avais trop anticipé ce que je pourrais y trouver en interprétant le résumé alléchant du 4e de couverture. A lire si on ne veut pas trop être précipité dans des aventures anglaises trépidantes et très rythmées. Vous y trouverez plutôt une histoire de moeurs mêlant petites intrigues bourgeoises et comédie de moeurs.

J'attendais beaucoup de cette lecture dite Vintage par les éditions Belfond car publiée pour la première fois dans les années 40 mais le fait est que je me suis un peu ennuyée, je n'ai pas totalement réussi à entrer dans le roman. Le personnage principal, Cluny Brown, est une jeune fille naïve mais dotée d'une forte personnalité d'où cette question que les gens, sa famille notamment, lui pose comme un reproche: pour qui te prends tu? Cluny qui est décrite comme sans beauté a à peine une vingtaine d'années, orpheline c'est son oncle Arn plombier de métier qui l'a élevé et qui la placera dans le Devonshire pour apprendre le métier de femme de chambre auprès de grande famille. Cette occasion lui permettra de rencontrer des personnages improbable tel que le pharmacien Titus Wilson ou encore cet intellectuel polonais Adam Belinski, Hilda sa compagne de travail ou encore Mrs Maille. C'est à partir de là que la vie de Cluny change et qu'elle se demande bien pourquoi finalement elle devrait rester à sa place puisque le monde lui ouvre les bras, car tout compte fait sans véritables attaches elle est libre.



Une belle critique de la société anglaise des années 30, de ses moeurs et de ses bouleversements; l'auteur se fait affronter la vieille école et la modernité, l'ancienne et la nouvelle génération qui refuse de mener une vie pleine de convenances, et à voir Cluny se poser autant de questions parfois maladroites on se demande aussi pourquoi être toujours raisonnable.

Une histoire charmante qui manque de rebondissements mais qui se lit facilement, j'ai été surprise d'y trouver assez d'humour et de dérisions pour me laisser porter par un roman qui aura bientôt 70 ans.


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L'an dernier j'ai découvert, en participant au Mois Anglais, le charme ineffable des romans « vintage ». Après « Des femmes remarquables » de Barbara Pym, j'ai sorti de ma Pile A Lire « Les aventures de Cluny Brown » de Margery Sharp.







Hitler fait parler de lui en Europe, la menace d'un conflit armé gagne chaque de jour de l'ampleur. Cependant, l'Angleterre reste elle-même, engoncée dans son carcan moral, immuable comme un manoir à la campagne ou un hôtel particulier à Belgravia. Chaque chose a sa place dans le paysage ou une maison... les êtres humains ont également chacun leur place dans la société et tout le monde doit s'y tenir.



Or Cluny Brown, nièce d'un plombier londonien, bouscule, l'air de rien, les conventions en suivant ses idées et ses envies. A un point tel que l'oncle lui trouve rapidement une place de bonne dans le Devonshire, à Friars Carmel, résidence de Sir et Lady Carmel.



A peine débarquée du train, Cluny se fait remarquer en arrivant en Rolls Royce, celle du colonel voisin de ses employeurs, au domaine des Carmel : elle est parvenue à calmer le labrador, Roddy, du colonel qui pour la remercier l'accompagne en voiture.



Cluny sait-elle où se trouve sa place ? N'en fait-elle pas trop à vouloir toujours regarder plus loin que le bout de son nez, faisant fi des conventions ?



Ce que sait Cluny c'est qu'elle veut vivre des aventures, voir le monde et multiplier les expériences. Elle est grande, mince, a des cheveux attachés en queue de cheval rebelle. Personne ne lui trouve aucun charme et pourtant elle intrigue et pique la curiosité de celui ou celle qui l'observe.



Cluny possède une curiosité intellectuelle surprenante pour quelqu'un de sa condition sociale ce qui dérange l'ordre établi. Pourtant, personne ne peut lui en vouloir longtemps tant son caractère, fantasque mais franc, apporte un peu de fraîcheur dans l'immobilisme des jours.



Cluny est une jeune femme de chambre pétillante, décontractée, un brin délurée, honnête, s'appliquant à faire son travail consciencieusement, à comprendre le monde qui l'entoure. Ces qualités font qu'elle est très attachante : on l'aime bien, Cluny bien qu'elle ne fasse jamais ce qu'on attend d'elle!



Pour elle, c'est certain, la vie est ailleurs qu'à Londres ou dans le Devonshire, ailleurs oui mais où ? Dans les promenades aux alentours de Friars Carmel en compagnie de Roddy, le labrador énergique et joueur, et du pharmacien Mr Wilson qui s'éprend, peu à peu, de la jeune fille ? La vraie vie est-elle à écouter et observer la jeunesse aristocratique ou encore se trouve-t-elle dans les échanges, au débotté, avec le Professeur Belinski, intellectuel polonais fuyant le nazisme ?







Je me suis laissée charmée par ce roman délicieusement anglais tant par son humour de chaque instant que par l'atmosphère typiquement britannique : Lady Carmel, ses roses et son jardin, Sir Carmel et ses promenades équestres ou l'immuable tea time au charme indicible.



« Les aventures de Cluny Brown » offre au lecteur des personnages attachants qu'il a envie de suivre jusqu'au bout. Margery Sharp a réussi un coup de maître en mettant en scène deux héros aussi dissemblables l'un que l'autre et pourtant fantasques et imprévisibles. Cluny et Belinski forment un duo depuis leur rencontre, duo invisible dont personne, même pas eux, ne soupçonne l'existence. Ils sont tous les deux atypiques et surprenants : ils sont en quête, chacun à leur manière, du bonheur et de l'amour.



L'auteure les fait évoluer avec intelligence grâce à son style énergique, pétillant et empreint d'humour : elle aime ses personnages et les malmène juste ce qu'il faut pour ne pas sombrer dans la niaiserie. D'ailleurs, la chute est à l'image du roman... surprenante.... je n'ai rien vu venir et ce à ma plus grande joie.







« Les aventures de Cluny Brown » est un roman agréable à lire qui n'occulte pas les conventions sociales sclérosantes et étouffantes, pouvant tuer dans l'oeuf les plus louables aspirations – comme celles de s'élever dans l'échelle sociale – et parvient à les critiquer avec espièglerie : Betty Cream, délicieusement belle, est aussi délurée que Cluny et bouscule également les conventions de son milieu social en ne cherchant pas à s'établir avant d'avoir pu s'amuser comme bon lui semble.



Cluny et Betty représentent deux voies de l'émancipation féminine et apportent du rythme au roman avec leur conception de la vie.
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Pendant longtemps, j'ai cru que le roman The Rescuers de la regrettée Margery Sharp n'avait jamais été traduit en français. Ce qui à mon avis n'avait aucun sens, pour un livre ayant inspiré une license telle que Disney ! Qui en effet n'a jamais vu au moins une fois Bernard et Bianca ? Alors j'ai continué à chercher, pour finalement voir ma patience récompensée: il existe bel et bien une traduction française ! Un must have pour ma collection de livres animaliers !

Parmi toutes les figures animalières les plus utilisées en littérature, la souris fait figure de star. M.Sharp l'avait bien compris, et comme elle le dit si bien dans son livre, cet adorable animal est sans conteste le meilleur ami des prisonniers, avec qui elles partagent souvent la cellule. Alors quoi de mieux qu'une agence de braves et téméraires souris pour venir en aide aux prisonniers, quels qu'ils soient, jugés à tort ou retenus contre leur gré par quelque horrible personnage ?

C'est avec un grand plaisir que j'ai redécouvert des personnages que je n'avais jusque là connus que sous forme de film (et ça fait très longtemps que je n'ai pas revu ce dernier ! ). On nous introduit en premier lieu la Société d'Aide aux Prisonniers et son organisation, puis intervient Bernard, souris à l'apparence quelconque, mandaté pour aller à la rencontre de la célèbre, et très mystérieuse, Miss Bianca, une jeune et jolie souris blanche appartenant à un jeune garçon riche, fils d'un ambassadeur. On découvre alors un personnage d'emblée frivole, mais qui se révèlera au fur et à mesure moins précieuse et très courageuse. C'est là que se forme notre célèbre duo, Bernard et Bianca, qui accompagné d'une souris norvégienne nommée Nils, ont pour mission de libérer un poète captif au Château Noir, lieu réputé triste, isolé et effrayant. Leur principal adversaire se révèlera être, ô surprise, un énorme et féroce chat, Mamelouk, qui appartient au geôlier en chef.

J'ai passé un moment très plaisant en leur compagnie, et, m'étant procuré tous les autres tomes ayant été traduits, j'espère les retrouver bientôt. Vous aurez certainement remarqué, si vous avez vu l'oeuvre de Disney, que son scénario ne correspond pas vraiment à celui du roman. À vrai dire, Disney s'est majoritairement inspiré du second livre de la série, "Au secours de Penny", pour réaliser son oeuvre, même si là encore d'autre différences persistent.

En résumé, un livre qui ne s'est pas fait suffisamment connaitre en France, ce qui fait que la plupart des disneyphiles français ignorent certainement les origines de ces personnages. Il ne tient qu'à un éditeur, quel qu'il soit, de remettre ce roman, et espérons ceux qui suivent, au grand jour !

Petit guide du mariage à l'usage des célibataires anglaises des années 50



Angleterre, milieu des années 50. Louisa, photographe de chiens, une trentaine d'années, crinière rousse flamboyante et longues jambes, a toujours adoré les hommes. Et ceux-ci le lui rendent bien, si bien qu'elle passe son temps à leur rendre de menus services.

Mais un matin, tout lui pèse, une immense lassitude la gagne et elle décide alors de se marier.



Mais un mariage lorsque l'on n'a pas de fiancé, n'est pas si simple à mettre en oeuvre et Louisa va se retrouver dans des situations aussi cocasses qu'inattendues.



Je ne sais pas si c'est le fait de lire plus lentement mais je suis toujours plus sensible à l'humour et à l'ironie dans les textes en anglais. Et Something Light m'a positivement enchantée !



Le texte est pétillant, l'héroïne attachante, même si elle n'a pas toujours les pieds sur terre. J'ai souvent souri ou même pouffé franchement à certaines réflexions de l'auteure.

Ce roman vintage nous plonge dans l'Angleterre des années 1930. Il y a tout un tas de conventions qui régissent l'existence, surtout pour les jeunes-filles. Cluny Brown dénote totalement avec ses conventions sans vraiment vouloir se rebeller. "Pour qui te prends-tu Cluny Brown?" Disent-ils. Mais Cluny Brown ne se prend que pour elle-même et cest bien là le problème. Une jeune-fille n'a pas besoin de personnalité, d'aventures ou d'expériences nouvelles. Elle a besoin de suivre les règles et de bien rentrer dans le cadre qui lui convient. Avec toute la naïveté dont elle peut faire preuve, Cluny Brown surprend tous ceux qu'elle croise. Charmant le chemin de son émancipation

"Les aventures de Cluny Brown", Margery Sharp.

Cluny Brown, orpheline, a été recueillie par son oncle Arn, plombier à Londres. Suite à une mésaventure, celui-ci décide un jour d'envoyer sa nièce travailler comme femme de chambre dans la campagne anglaise, loin des tumultes de la capitale. Pauvre Cluny qui cherche qui elle est, la voilà soumise à la rigueur d'un emploi, mais a la chance de rencontrer des personnes fort avenantes. Peut on faire porter le joug à un papillon virevoltant ? Car il est question de carcans dans ce roman vintage publié en 1944, celui des convenances dans la bonne société anglaise, du 'rôle' des femmes auprès des hommes, de la seconde guerre mondiale qui sourd en Europe.

Dépaysant, par le style de Margery Sharp (par ailleur auteure de ce qui donna le Disney "Les aventures de Bernard et Bianca") so British, les relations humaines dépeintes d'un autre monde ("faire la cour", relation domestique/intendante/maitresse de maison), par la fraîcheur de ce gentil personnage. Sympathique.

Je viens de relire Cluny Brown – petit bijou intimiste d’humour - que j’avais découverte durant mon adolescence. J’ai retrouvé le même plaisir à suivre les aventures de cette grande bringue, soit disant « laide comme un pou ». Mais, en fait, elle n’est laide que pour ceux qui sont dépassé par sa personnalité. Les mêmes considèrent qu’elle ne sait pas se « tenir à sa place ».

Et pourquoi chaque individu devrait-il rester à une place qui lui serait désignée par sa naissance, son rang social… ?

Il faut dire que l’histoire se passe dans les années 30 et que les événements annoncent la deuxième guerre mondiale et ses bouleversements.

Et Cluny Brown qui ne sait pas rester à sa place n’est pourtant jamais déplacée. Elle n’hésite pas à aller prendre seule le thé au Ritz, elle, l’orpheline élevée par son oncle plombier.

Pour canaliser son esprit fantasque, son oncle la fait mettre en place comme femme de chambre/femme à tout faire chez de charmants aristocrates où elle va désespérer l’intendante de la propriété qui ne lui reconnaît qu’une seule qualité, la longueur de ses bras, avantage pour le service à table.

Mais là aussi se trouve un personnage qui n’est pas à sa place, le professeur Adam Belinski. Et ces deux « esprits libres » vont finir, à la surprise générale et surtout à la leur, par se trouver et vivre sans contraintes, incertains de l’avenir mais tout ouverts à l’imprévu.

Une lecture à la saveur désuète et très british, mais qui amusera sans doute les amateurs de Downton Abbey, par exemple ! Cluny Brown est une héroïne qui vaut le détour. (septembre 2015)

Ce vieux roman réédité a gardé un charme tout british.

Je me suis plongée avec plaisir dans son atmosphère surannée, à la fois théâtrale et kitch, pour suivre les aventures de Cluny jeune femme pleine de naïveté et de fantaisie.