Michel-Edouard Leclerc

Biographie :

Né le 23 mai 1952, Michel, Marie Leclerc - qui accolera dans les années 1980 le prénom de de son père à son état civil pour se distinguer de son oncle homonyme- est le fils d'Edouard et Hélène Leclerc. A Landerneau (Finistère), sa ville natale, il assiste aux débuts du "centre distributeur" dans lequel ses parents expérimentent une formule de vente originale et restera marqué tant par leur enthousiasme et leur tenacité que par la violence de leurs opposants.
À onze ans, il quitte le domicile familial pour le petit séminaire de Viry-Châtillon (Essonne). Rétrospectivement, M.-E. Leclerc estimera que l'enseignement des prêtres du Sacré Cœur aura contribué à développer son esprit critique et à aiguiser sa curisosité2. Il se passionne pour les récits de voyage et projette de devenir missionnaire avant de renoncer à la prêtrise, peu enclin à l'ascèse qu'un tel choix implique.
En 1970, après un baccalauréat littéraire A3, il s'inscrit en sciences économiques à l'université de Brest, mais, mal préparé aux méthodes mathématiques privilégiées par cette faculté, il déserte les amphithéatres et adhère au Parti social unifié (PSU). Un an plus tard, il s'inscrit à l'Université Paris 1 Panthéon-Sorbonne où l'enseignement des sciences économiques y est davantage littéraire. Simultanément, il s'ouvre aux sciences politiques et à la philosophie - il assiste aux conférences d'épistémologie de Vladimir Jankélévitch ou de Michel Serres - et fréquente des intellectuels comme André Gorz qui l'initie à l'écologie politique. Il entreprend un doctorat en sciences économiques sous la direction de Raymond Barre. En 1978, lorsqu'il soutient sa thèse en sciences économiques (Le financement du déficit extérieur de la France après la crise pétrolière de 1973), il est aussi titulaire d'une maîtrise de philosophie . M.-E. Leclerc s'orientait vers une carrière de journaliste ou de professeur, en commençant à rédiger des articles à la pige, notamment pour le magazine Que choisir ou la Gueule ouverte, et à enseigner à l'université5. Pourtant, en 1979, il est saisi d'un pressant besoin d'action après avoir pendant plusieurs années analysé et commené le monde et quand il se voit proposer par André Jaud, l'un des adhérents les plus influents du mouvement, la mission de développer une société d'importation, afin de rendre l'approvisionnement en carburant du mouvement indépendant, il accepte.