Pourtant, ce n'était pas de désir que je tremblais. La haine dans les prunelles d'Ezio alimentait la rage qui pulsait dans mes veines.
Je relevai le menton, provocante.
— Vous ne pouvez pas m'effrayer avec une simple menace de mort. Quoi qu'il advienne, vous épouser me condamne à ce sort.
Qu'importe la peur de nos sujets, qu'importe la haine de nos ennemis, qu'importe le sang à verser: nul n'asservirait plus jamais mes sœurs.
« Tout le monde a été conçu grâce à une verge, nuançai-je. De là à dire qu'une verge est un père, il y a un monde. »
- Je t'ai traité de monstre, gémis-je, et je suis devenue le pire d'entre tous...
Ses iris acier étincelèrent de plus de colère que de chagrin.
Sa voix chaude résonna d'une promesse aussi terrifiante qu'enivrante.
- Pour toi Priya, je ferais couler plus de sang que tu n'en verseras jamais.
— Par tous les dieux… tu es Giorda Carmidor, bon sang ! Séduis-le. Tous les hommes aiment être séduits, même les pires d’entre eux.
Le visage de la jeune femme se décomposa.
— J’ignore si j’en aurai la force…
Gaëlda plongea son regard dans le sien.
— Tu l’auras, parce que c’est dans ta nature. Notre nature. Nous sommes les mères des futurs maîtres de ce monde. Nous sommes les ombres de ces hommes qui en font les lois. Et par-dessus tout, nous sommes les filles de l’océan : nulle vague ne saurait nous faire sombrer.
Si tu attendais ma permission pour oser une telle tenue et réclamer mon attention, je regrette de ne pas t'avoir dit plus tôt que tu n'en as absolument pas besoin.
Je suis prêt à tout, Giorda. Je ferai couler le sang de nos alliés, de notre famille, et même le mien s'il le faut, pour que notre nom reste gravé dans l'esprit de tous les hommes qui vivent et qui vivront. Car pire que la mort, ma tendre soeur, il y a l'oubli.
La reine n’était plus régente. Elle avait offert un garçon au trône d’Arcavie et l’avait guidé jusqu’à ce jour fatidique : elle avait accompli son devoir.
Désormais, son existence se résumait à un souvenir silencieux. On lui rendrait hommage en érigeant une statue à son effigie dans l’allée des Reines. Tel le bloc de marbre taillé à son image, elle serait impérissable, inaliénable, immortelle. Et par-dessus tout, dépourvue de la parole.
En cet instant, Esther rêvait de briser les sculptures de toutes ces femmes de roi à qui l’on avait ôté la voix. Une fois leurs ersatz de pierre détruits, entendrait-on leurs cris révoltés ?
Le cœur de la jeune femme tambourinait dans sa poitrine. Relâchant son poignet gauche, le duc effleura son menton avec une douceur inquiétante.
— Le pouvoir coule dans nos veines, et c’est bien moins une grâce qu’une malédiction.
« Dans un monde où tout vous est dû, rien ne vous est offert. »