Olivier Bouquet

Dans le domaine ottoman, l'ouvrage d'Olivier Bouquet est la première oeuvre qui m'ait été donné de lire. A visée générale, Pourquoi l'Empire ottoman est conçue comme une introduction générale pour se familiariser avec l'histoire de la Porte en abordant les problématiques les plus fondamentales des six siècles de l'Empire. Il s'agit d'un livre d'une somme imposante, non pas par son modeste nombre de pages (293) mais par la quantité d'informations qu'il prodigue. Absolument tous les domaines sont abordés : l'aspect militaire, diplomatique, institutionnel, idéologique ou encore social, aucune dimension n'est ignorée par l'auteur. Cerner les thèses clés du livre ne se fait alors qu'après un travail fastidieux et méticuleux. De plus, la volonté d'Olivier Bouquet d'être aussi éclectique a fait de ma lecture une expérience doublement difficile. Le fait de présenter autant de pans de l'histoire ottomane m'a rapidement amené à un état de saturation. le fait de ne pas approfondir avec plus d'ampleur chacun de ses faits m'a laissé sur ma faim. Ajoutons à cela que si la division de l'ouvrage est chronologique, certains phénomènes (soufisme, vie du foyer, organisation de l'armée) couvrent plusieurs périodes ; ils ne sont généralement consignés que dans une seule. Tout ceci me fait dire que cette oeuvre permet la connaissance superficielle mais étendue de l'histoire ottomane. Dotée d'une vaste bibliographie, l'ouvrage incarne selon moi une porte d'entrée, un point de départ, un premier manuel afin d'appréhender l'histoire ottomane. N'était-ce finalement pas là son rôle premier ?

Ouvrage très détaillé depuis la genèse jusqu'à la fin de l'empire Otoman. Pourtant, je ne le trouve pas assez didactique. J'aurais aimé une introduction plus étoffée pour chaque période qui décrit les faits marquant de celle-ci. Je pense que ce livre s'adresse à des personnes ayant déjà des connaissances sur l'empire Ottoman. En bref, j'ai l'impression de m'être perdu dans les détails et n'ai pas retenu les points importants.

Pourquoi ? On n'a pas la réponse après la lecture de ce livre qui compile tellement d'informations qu'on s'y perd par manque de repères et de mise en perspective.

Je ne suis pas sur de retenir grand chose de cette lecture, ni d'avoir compris ce qui caractérise les ottomans par rapport à leur concurrents.

Assez déçu donc.

Spécialiste de l’histoire ottomane, Olivier Bouquet, a épluché les archives quatorze ans durant pour ce nouveau livre minutieux abondamment illustré.
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