Pierre Athanaze

C’est le coeur un peu lourd que je referme ce livre. Le lynx est l’un des trois grands prédateurs en France, et sans doute le plus méconnu et le plus discret. Comme le loup et l’ours, il connait bien des difficultés pour vivre dans son milieu naturel – il a d’ailleurs fait l’objet d’une réintroduction dans les Vosges tant sa population était mal en point, mais il est revenu naturellement dans le Jura et les Alpes – notamment en raison de l’opposition persistante des éleveurs et des chasseurs. Comme d’habitude…



Pierre Athanaze, naturaliste chevronné et ardent protecteur des animaux sauvages, retrace dans cet ouvrage l’aventure peu banale de ce grand chat sauvage dans nos contrées.



Ce mammifère qui s’attaque plus volontiers au chevreuil qu’au mouton (normal, il est davantage forestier que le loup) est très un hôte très discret de nos montagnes et de nos forêts. Il ne « pullule » pas, comme tous les prédateurs et ne s’attaque pas à l’homme, bien que la presse locale populaire ou quelques éleveurs d’un autre âge laissent entendre le contraire de temps à autre.



Bref, si on le laisse tranquille, il mène sa petite vie de félin libre et sauvage. Les premières réintros n’avaient trop mal débuté, l’Etat était partie prenante et les éleveurs point trop hostiles, en tout cas prêts à coopérer. Quand le monde de la chasse, en l’occurrence les fédés locales, sont entrées dans le jeu, ce fut une toute autre histoire.



Les chasseurs sont dotés d’une mauvaise foi inébranlable, je ne parviens pas comprendre leur logique. Ils clament partout qu’ils sont les garants de la biodiversité, que sans eux les automobilistes passeraient leur à percuter chevreuils et sangliers, mais parlez donc de laisser les prédateurs revenir et c’est le branle-bas de combat !



Au fil des années, et des discours outranciers de la part des chasseurs, les ministères et différents services de l’Etat se font plus frileux, cédant la plupart du temps face aux revendications des anti-prédateurs. Le résultat est tragique, les lynx réintroduits dans les Vosges sont braconnés. Vous vous souviendrez peut-être des lynx Boric et Elisa, abattus par balles, que la presse à l’époque avait qualifié de « meurtres ». Dans les années 80, le braconnage a été la cause d’une hécatombe. La vérité c’est que les chasseurs n’ont jamais voulu du lynx dans les Vosges. Et ceux qui ne se déclarent pas hostiles ajoutent une condition, totalement farfelue et irresponsable : pouvoir le réguler dans le futur !!



Le résultat aujourd’hui, c’est la quasi-extinction du félin dans cette région. Dans l’indifférence générale. Des associations ont bien interpellé la ministre chargée du dossier et lancé une pétition, mais pour l’instant, c’est silence radio… C’est bizarre, cela ne me surprend pas.



Après le braconnage, la seconde cause de mortalité est la collision avec les voitures. Entre novembre 2014 et janvier 2015, ce ne sont pas moins de 5 lynx qui ont été retrouvés percutés par les voitures. Cela prouve bien la nécessité d’installer des corridors écologiques un peu partout, et de freiner l’urbanisation, et donc la création de toutes et de lignes TGV. Qu’est-ce que ça nous rapporte de plus d’aller toujours plus vite ? On fout notre environnement en l’air, on saccage tout et est-ce que les gens sont plus heureux pour autant ?



Pierre Athanaze semble optimiste à la fin de son livre, je ne partage pas son constat hélas…
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Avouons qu’il n’y a pas de quoi se réjouir depuis quelques temps, notamment en matière de « news environnementales ». Il suffit de lire le site de Reporterre pour s’en convaincre. Pas un jour ne passe ou presque sans un nouveau projet délirant, une décision administrative absurde, un saccage organisé pour le plus grand plaisir des promoteurs, élus, chasseurs ou agriculteurs.



Ce (trop) court essai de Pierre Athanaze surprend et ravit pour deux raisons. D’abord car il ne se présente pas comme un gestionnaire de la nature. Ce partisan du laisser-faire a créé le concept des réserves de la vie sauvage avec l’association ASPAS, sur le principe de la non-intervention humaine. Une pensée révolutionnaire dans notre pays où le moindre espace naturel est sous contrôle via des organismes tels que les conservatoires des espaces naturels ou autres entités.



Ensuite parce qu’il espère et encourage le retour des zones – et accessoirement des animaux – sauvages partout où c’est possible. Là aussi cette pensée est novatrice en France pour plusieurs raisons : les populations animales sauvages sont gérées et contrôlées, majoritairement par le biais de la chasse et il ne saurait en être autrement tant on craint la « pullulation » de certaines espèces. Ensuite, la nature sauvage fait peur ou dérange. Faire comprendre à un élu, un décideur ou même un citoyen qu’il est préférable pour la biodiversité de laisser s’installer une friche ou que non, le bois mort en forêt n’est ni « sale » ni « désordonné », et bien ce n’est pas gagné d’avance !



Dans son ouvrage, Pierre Athanaze passe en revue les différents scenarii du retour de la nature en France, et rappelle que ce retour s’est déjà amorcé dans quelques cas. Il récapitule les différentes espèces – pour la France et l’Europe – qui sont revenues (naturellement ou grâce à des plans de réintroduction), celles qui sont encore en danger (l’ours brun, l’esturgeon d’Europe, la grande mulette, le lynx…) et celles qui pourraient revenir dans un avenir proche, comme l’élan ou le tarpan.



Il insiste particulièrement sur la nécessité de protéger les milieux naturels de ces espèces, les uns ne vont pas sans les autres. Cela peut paraitre évident et logique, mais c’est terriblement difficile de le mettre en pratique sur le terrain. Gestionnaires et écologistes ont parfois une vision étriquée de l’équilibre naturel : les nombreux partisans des milieux ouverts craignent le retour de la forêt, l’agropastoralisme est encouragé et maintenu dans certaines réserves naturelles, on privilégie une espèce animale ou végétale eu détriment d’une autre (je reviendrai sur le problèmes des espèces invasives dans un autre billet)… ah, cette fameuse biodiversité à visage humain qui occasionne tant de dégâts.



Car ce réensauvagement de la nature (par opposition à la nature domestiquée par nos pratiques, notamment agricoles) a, et aura, des effets bénéfiques à tous les niveaux : écologique certes, mais aussi économique et culturel.



Enfin le lecteur pourra découvrir, peut-être pour la première fois, que des initiatives fort intéressantes fleurissent à l’échelle européenne, comme le projet Rewilding Europe, les travaux de l’association Arthen, ou encore ceux du groupe Forêts Sauvages qui prône les valeurs de la naturalité.



En résumé, voici un ouvrage d’une centaine de pages qui a le mérite d’inciter à la réflexion, d’ouvrir d’autres perspectives, de montrer qu’une autre voie est possible pour la nature et les hommes (A bas la pensée unique !) et qu’il n’est pas trop tard pour changer notre société, notre comportement.
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Excellent petit ouvrage, qui comme souvent dans la catégorie peut inciter à un gros coup de dépression face à la bêtise humaine, et ne parlons pas de celle des pouvoirs publics. Forcément, vu l'état du monde actuel, aucun ouvrage parlant entre autre de biodiversité n'incite à sabrer le champagne, entre les animaux carrément disparus, ceux en voie de disparition, les milieux saccagés, l'argent public gaspillé dans des projets mal montés, la mauvaise foi de certains...Éradication des rapaces, disparition des grands herbivores, le sort des grands prédateurs, et j'en passe, l'homme a bien des choses à se reprocher, et encore plus en fait que ce que cet ouvrage effleure!

Mais tout n'est pas tout noir, même si le portrait du monde dressé ici n'a rien de réjouissant, et l'auteur a la bonté de nous donner aussi quelques exemples positifs de réintroduction, ou de milieux sauvés qui se sont peu à peu repeuplés...Même si la plupart des exemples positifs viennent, trois fois hélas, d'autres pays.

Un excellent ouvrage qui de plus est doté d'une bonne bibliographie et de nombreuses pistes de réflexion.

Voilà un livre de militant, compétent, sur un sujet bien peu traité.

On sort de ce livre avec une bien piètre idée de notre démocratie. Le lobby chasse, comme autrefois les profs et quelques autres corporations, est manifestement capable de faire peur à un gouvernement, donc à un préfet, via les députés et sénateurs.

La chasse, si elle n'est pas la seule cause de disparitions des oiseaux, est un facteur essentiel en France, où les dates de chasse ne sont guère respectées, les méthodes parfois archaïques et cruelles, et la sélectivité des prises pas un problème.

C'est aussi dans beaucoup de cas un business juteux souvent illégal.

Les chasseurs ne sont pourtant pas si nombreux, et cette caste est vieillissante, mais ils sont bien structurés et savent se faire entendre. Ils sont aussi armés et savent faire peur.

Ils seront manifestement encore longtemps un problème pour la biodiversité et la démocratie française.

Un livre utile.

Tout le monde le sait mais personne ne trouvera de preuve... Si ce n'est ce livre, qui donne un bon gros coup dans la fourmilière, en espérant que les choses changent...

Amoureux de la forêt, J'ai lu le livre d'un ancien garde chasse belge, Gilbert Colleaux, Ma vie dans la forêt ardennaise, qui ose remettre en question l'abjecte pratique de la chasse au déterrage, suite à sa triste expérience d'une élimination d'une famille de renards, mère et petits. Revenu qlq tps plus tard, il a constaté que la femelle avait été placée devant ce qui restait du terrier, son poil lissé et que le petits avait été replacés à l'intérieur. Après observation, c'était en réalité le père qui était revenu tenter de réparer l'irréparable.

Belle et triste histoire... qui a eu au moins le mérite de faire renoncer ce garde chasse à cette cruauté...

Une lueur d'espoir en ce qui concerne l'environnement, qui nous rappelle quelques victoires et avancées au niveau de la faune sauvage. A notre génération de prendre la relève et de continuer les avancées !

Un ouvrage qui fait l'état des lieux de la persécution du lynx en France. Si cette espèce vous intéresse, foncez.