Rémy Ricordeau

Qu’il vienne celui qui se dit semblable à moi que je lui crache à la gueule // mon art qui est le plus difficile puisque je l’adore et que je lui chie dessus.

Arthur Cavan a verveusement et souvent spirituellement exprimer le fond de sa pensé en riant. Il s'est moqué sans avoir plus de crainte qu'un enfant, sans soucis de rien que de dire.
(Tabarant, dans Paris-midi)

"Cette fureur de vivre, qu'exprime la pluralité des désirs qu'il revendique, n'est pas seulement l'affirmation d'une singularité qui ne se veut laisser contraindre par rien de ce qui lui est étranger. Elle est aussi l'un des expressions de cette crise de la modernité dont elle est contemporaine, qui oscille entre une fascination pour le machinisme et la métropole et une inquiétude envers la passivité induite pas l'assujetissement des hommes à une rationalité en passe de devenir folle"

… moi à qui il suffit d'un air de violon pour me donner la rage de vivre ; moi qui pourrait me tuer de plaisir ; mourir d'amour pour toutes les femmes ; qui pleure toutes les villes, je suis ici parce que la vie n'a pas de solution.

"Dans la rue on ne verra bientôt plus que des artistes et l'on aura toutes les peines du monde à y découvrir un homme", affirmait-il dans une vision prescience de la modernité marchande où la prolifération des artistes participe autant au développement de la fausse conscience qu'à la domestication des esprits.

Des artistes américains puis européens s'inspireront dans les années 50 - 60 de cet esprit dadaïste avant la lettre pour développer des modes d'intervention artistiques à prétention subversive, certains allant même jusqu'à se revendiquer de Cravan. Force est de constater que la seule fonction subversive du "happening", cette expression du post-dadaïsme intégré au marché de l'art, fut de substituer l'effet de sidération à l'expérience sensible et le culte de la provocation stérile au souffle de la pensée. Ce fétichisme de l'immédiateté au coeur du conformisme contemporain s'est révélé pour ce qu'il était: l'exact contraire de la démarche vitaliste de Cravan.