Robert Barbault

La vie est d'abord une affaire de diversité. Il est essentiel d'en comprendre l'origine, les modalités et la raison d'être. Force est de reconnaître que l'on est loin d'en avoir fait le tour, même si, depuis le XVIIIe siècle, naturalistes et biologistes n'ont cessé de s'y intéresser. Systématiciens, biogéographes et paléontologues d'abord, puis écologues, éthologistes et généticiens ensuite, tous ont progressivement contribué à faire connaître la diversité du vivant et continuent à en analyser les secrets, à nous aider à en comprendre la dynamique. Et le changement est apparu comme la condition omniprésente de toute manifestation vivante : la vie se déploie dans un monde changeant et il lui faut sans cesse changer pour s'y adapter.