Roland de La Poype

Biographie :

Roland Paulze d'Ivoy de la Poype est un des pilotes de chasse français les plus fameux et héroïque de la Seconde Guerre mondiale.

Son père, le comte Xavier Paulze d'Ivoy de La Poype (1887-1940), ingénieur agronome et colonel de réserve, fut tué sur le front. À 19 ans, en août 1939, Roland s'engage comme élève-pilote pour décrocher son brevet en mars 1940. Il réussit avec ses camarades de l'école de chasse d'Étampes à rejoindre Saint-Jean-de-Luz au pays basque pour s'embarquer pour l'Angleterre.
Après un passage en Afrique équatoriale française entre juillet 1940 et janvier 1941 avec les Forces Aériennes Françaises Libres (FAFL), il intègre en Angleterre le 602 (City of Glasgow) Squadron de Supermarine Spitfire de la Royal Air Force (RAF) avec le grade de sergent. Preuve de ses qualités, le chef du squadron britannique, l'as irlandais aux 23 victoires Paddy Finucane, le choisit comme équipier.
Apprenant la formation d'un groupe de volontaires français pour le front soviétique, le jeune pilote s'inscrit au G.C.3 du Groupe de chasse Normandie-Niémen et fait partie du 1er contingent de pilotes qui débarquent à Ivanovo en Russie le 28 novembre 1942. Il obtient sa première victoire homologuée en Russie, sa deuxième de la guerre, le 31 août 1943 sur un stuka, ouvrant ainsi un palmarès qui comptera au total 16 victoires confirmées, obtenues pour beaucoup en tandem avec son complice du groupe Normandie, Marcel Albert. Présent en Union soviétique jusqu'au 20 juin 1945, il devient attaché de l'air en Belgique puis en Yougoslavie avant de quitter l'armée en 1947 à seulement 27 ans, auréolé des titres de héros de l'Union soviétique et de compagnon de la Libération.

À la tête de la Société d'études et d'applications du plastique, Roland de La Poype monte sa première usine dès le mois de mai 1947 et se lance, en 1952, dans la fabrication d'un produit novateur : le berlingot DOP pour le groupe L'Oréal.
En 1970, passionné du monde marin, il crée le Marineland d'Antibes sur la Côte d'Azur. Il prend sa retraite en 1985 et reste propriétaire du Marineland jusqu'en 2006.