Nationalité : Russie
Né(e) à : Nijni Novgorod , le 20/02/1818
Mort(e) à : Saint-Pétersbourg , le 27/04/1900
Biographie :
Vassili Vassiliev
Vassili Pavlovitch Vassiliev (en russe : Василий Павлович Васильев) est le principal sinologue russe du 19e siècle.
Vassiliev est né à Nijni Novgorod. Il est entré au département des études orientales de l'Université de Kazan en 1834. Il s'agissait de la première école d'études orientales de Russie. De 1840 à 1850, Vassiliev résida à la Mission orthodoxe de Pékin, où il étudia de nombreux manuscrits bouddhistes ignorés. Revenu en Russie en 1850, il obtint la chaire de philologie chinoise à l'Université de Kazan. Il fut élu à l'Académie des sciences de Saint-Pétersbourg en 1886 et dirigea le département des études orientales de l'Université de Saint-Pétersbourg de 1878 à 1893.
Son œuvre majeure est une histoire du bouddhisme en trois volumes (1857, 1860, 1865). Le premier volume a été rapidement traduit en allemand et en français. Une autre de ses œuvres importantes, Islam in China, n'a été traduite en anglais qu'en 19582. Certains des travaux les plus ambitieux de Vassiliev sont restés inédits et ont été détruits par la négligence de ses domestiques.
Mais la doctrine ne fut pas perdue; la communauté de ses disciples ne fut pas dispersée; elle a été arrosée comme un arbre immense dant les branches s'étendent actuellement depuis le piedestal du Caucase jusqu'au Japon, côtoyant plusieurs fois les rives du Baikal, et repassant avec ses pagodes dans l'île de Ceylan.
En général le Bouddisme est dominé dans tout cela par une seul idée qui, quoique au premier abord elle paraisse étrange, a été exprimée par lui dans les premiers temps de son existence : Tout ce qui est d'accord avec le bon sens, ou, en parlant en général, avec les circonstance, cela est d'accord avec la vérité et dois être pris pour guide, et cela seul qu'a pu enseigner Bouddha, notre maître.