KIM Won-il, né en mars 1942, est un écrivain coréen dont toute l’œuvre est marquée par le drame du conflit idéologique qui, en conduisant à la partition de la Corée, a bouleversé la vie de l’auteur. En effet, lorsque celui-ci était élève du secondaire, son père est « passé au Nord », laissant sa famille sans ressources et en butte aux tracasseries policières. La création littéraire a permis à Kim Won-il d’assumer ce drame personnel. Aussi toute son œuvre, qui a été couronnée par les plus grands prix littéraires, est-elle un effort pour retrouver sans complaisance un passé douloureux ainsi que la recherche d’un espoir pour tous. Elle permet de mieux comprendre le contexte socio-historique sur lequel s’est développée la guerre froide à partir de la péninsule coréenne. Ainsi Kim Won-il est-il un des représentants les plus connus de la littérature dite « de la division », qui place au centre de l’œuvre la problématique de la partition et lui donne une dimension documentaire et politique puissante.
Ses œuvres représentatives sont : L’Âme de l’obscurité (1973), Le Vent de ce jour (1976), La Maison à la cour profonde (1989), Le Pin toujours vert (1994). Crépuscules, publié en feuilleton de 1977 à 1978, est son premier roman traduit en français.