Étienne Bonnot de Condillac

D'emblée l'auteur distingue deux sortes de métaphysique. L'une vicieuse, ambitieuse prétend atteindre l'essence des choses. Elle alimente les idées vagues et l'erreur. L'autre, vertueuse, faite de retenue se tient dans les bornes de l'esprit humain. Elle alimente un esprit juste. Aussi dans ce sens il est utile de remonter à la cause des erreurs pour se rapprocher de la vérité et apercevoir la route à prendre dans le domaine de la connaissance.

Condillac critique en réalité Descartes et ce qu'il considère comme les insuffisances de sa méthode. Son but est de faire une œuvre utile, d'étudier à fond l'esprit humain, de remonter à l'origine des idées et de fixer les bornes de la connaissance en de démarquant de ceux qui ont des maximes vagues ou bien partent de pétition de principes. La voie dans sa conception, ce sont les observations, l'expérience, suivre les progrès de l'esprit humain de la sensation à l'art le plus élevé. Voilà donc un Essai sur l'origine des connaissances humaines On peut affirmer que sa démarche représente le courant empiriste en France. Pour lui la science est un langage bien construit quand elle écarte l'illusion. Dans sa conception l'âme demeure une réalité, c'est elle qui sent. Il a de fait voulu apporter sa pierre à l'édifice pour défendre le savoir universel et l'esprit critique. Il fustige ceux qui n'ont une idée très nette de ce qu'ils pensent.

Livre assez intéressant sur une comparaison entre les animaux et les êtres humains.

C'est en s'intéressant aux uns que l'on en sait plus sur les autres.

Confrontation de la théorie mécaniste de Descartes et des "ébranlements" de Buffon. Partant notamment du fait que les animaux n'ont pour seul but que leur conservation et sont ainsi capables de mimétisme ou d'apprendre mais non de créer.

Condillac pense que les animaux sont capables de penser, de comparer les sentiments, les expériences de leurs sens.



Assez intéressant même si daté , notamment sur l'aspect que les animaux sont vus comme incapables de communiquer.