Avengers Marvel now, tome 3

Ce tome contient les épisodes 12 à 17, initialement parus en 2013 (à un rythme bimensuel), écrits par Jonathan Hickman, avec l'aide de Nick Spencer. Les épisodes 12 & 13 sont dessinés et encrés par Mike Deodato. Les épisodes 13 à 17 sont dessinés par Stefano Caselli, avec l'aide de Marco Rudy et Marco Checchetto pour l'épisode 17. La mise en couleurs est réalisée par Frank Martin, avec l'aide d'Edgar Delgado pour l'épisode 15. Les événements des épisodes 14 à 17 se déroulent simultanément à l'événement "Infinity".

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- Épisodes 12 & 13 - Une équipe d'Avengers s'est rendue en Terre Sauvage pour s'occuper de la bombe envoyée par Ex Nihilo, bombe génétique qui a donné naissance à des créatures anthropomorphes encore enfants, dotées de la capacité de s'auto-suffire (= aucun besoin de nourriture ou de respiration). L'équipe se compose de Thor, Hyperion (Marcus), Superior Spider-Man, Hawkeye, Iron Man, Spider-Woman et Captain Universe.

Ces 2 épisodes développent le devenir des créatures engendrées par l'une des 6 bombes Ex Nihilo. Ils sont indispensables à la compréhension de l'intrigue liée aux Jardiniers (Gardeners) débutée dans le premier tome de la série.

Hickman poursuit sans faille et sans relâche son intrigue tentaculaire, relative à des individus ayant pour mission de favoriser l'éclosion de la vie : les Gardeners oeuvrant pour le compte des Builders. Fidèle à son habitude, il développe un concept de science-fiction (ces individus auto-suffisants) de manière intrigante et novatrice, sans avoir peur de mettre en évidence ce que de telles créatures peuvent avoir de terrible. Il met en scène 7 Avengers (un nombre plutôt réduit au regard de la distribution pléthorique qu'il utilise), avec même des moments personnels, en particulier pour Hyperion qui papote avec Thor pour essayer de trouver sa place et sa raison de vivre dans notre dimension. le suspense est entretenu à la fois par le devenir de ces enfants, mais aussi par le fait qu'une tierce partie souhaite les récupérer (= les enlever) pour étudier de près cette évolution hors du commun.

Les dessins de Mike Deodato ont la vertu de faire croire aux personnages et à l'environnement dans lequel ils évoluent. Ainsi les créatures engendrées par la bombe génétique ont l'apparence d'enfants d'une dizaine d'année, avec une morphologie correspondante, et des expressions adaptées. Ils expriment la joie de vivre et l'enthousiasme propres à cet âge et aux découvertes qui l'accompagnent. Thor et Hyperion sont massifs et musculeux à souhait, crédibles alors qu'ils papotent sur une pente herbeuse. Les monstres préhistoriques de la Terre Sauvage sont à la fois fantasmagorique et découlent des dinosaures, faisant montre d'une férocité terrible. Garokk (l'homme pétrifié) est imposant par sa rigidité pierreuse. Lorsque les Avengers interviennent en équipe, Deodato les place sans qu'ils ne se marchent sur les pieds. Lorsque Thor fait parler la foudre (littéralement), l'énergie crépite de toute part faisant des ravages sur l'ennemi.

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- Épisodes 14 à 17 - La première séquence montre l'émergence des créatures engendrées par la bombe ayant atterri en Inde ; elles sont auto-réparatrices. Elles envoient un message : échec du système. Ce message se répercute auprès des autres sites, en particulier celui d'Australie et celui de l'île de l'AIM. Ce dernier site est sous la responsabilité de Superia (Deidre Wentworth). Traversant l'espace, le message atteint également un Tuteur (Caretaker) qui dépêche une sonde robotisé. Les Avengers doivent intervenir en Australie pour contenir les créatures engendrées par la bombe. Nightmask (Adam) poursuit l'éducation de Kevin Kale Conner pour qu'il apprenne à utiliser le Star Brand. À partir de la station orbitale du SWORD, Abigail Brand constate l'arrivée massive de vaisseaux spatiaux autour de la Terre. Quelque part sur la lointaine planète Galador, les Spaceknights luttent contre un ennemi indéterminé.

Ces épisodes constituent une forme de prologue à l'événement "Infinity" et comportent une ribambelle d'informations. Certaines s'assemblent pour raconter une séquence complète, d'autres sont autant de pièces détachées d'un puzzle de grande taille.

Durant 6 mois, Jonathan Hickman a écrit 4 épisodes interconnectés par mois : 2 de la série "Avengers", 1 de la série "New Avengers, et 1 de la minisérie "Infinity". Au final tous ces épisodes (22 au total) forment une histoire très dense. Les 4 épisodes ici présents doivent donc être considérés en tant que prologue de cette histoire très dense.

Au travers de ces épisodes, Jonathan Hickman poursuit plusieurs objectifs. (1) Continuer l'intrigue liée aux Jardiniers (Ex Nihilo et ses 6 bombes), en rappelant que ses actes sont liés à l'existence de Caretakers et de Builders. (2) Préparer le terrain pour Infinity : les réparties cryptiques de Captain Universe, le constat d'Abigail Brand. (3) Poursuivre le développement de Star Brand, sous la responsabilité de Nightmask. (4) Préparer les intrigues à venir (post Infinity) avec l'AIM récupérant la sonde du Caretaker. (5) Rappeler discrètement les mesures prises par les Illuminati dans la série "New Avengers" (toujours avec la sphère Dyson).

L'intrigue principale de ces 4 épisodes reste l'apparition de 2 autres types de créatures générées par les bombes. Les Avengers doivent intervenir pour les stopper en Australie, par le biais d'affrontements physiques. Il est visible que Stefano Caselli s'inspire fortement de Leinil Yu pour disposer ses personnages dès qu'il y a plus de 2 Avengers dans une même case. La narration est un peu moins fluide que celle de Deodato et certaines cases manquent un peu de substance. Par contre, il conserve avec conviction le degré de sérieux et de danger imminent. Ses dessins portent tous les éléments exigés par la narration, sans réussir à y apporter plus d'un point de vue esthétique.

Jonathan Hickman continue d'étendre son intrigue en incluant des développements imprévisibles mais cohérents, et des éléments de l'univers partagé Marvel (les Spaceknights, chevaliers de Galador dont Rom fut le représentant le plus connu sur Terre). Il réussit même à caser un ou deux moments humoristiques (un personnage arborant un Oméga sur la poitrine et le transformant en un A pour Avengers). Il n'oublie pas de laisser un peu de place pour 1 ou 2 personnages choisis, ici Kevin Kale Conner.

Pour le lecteur qui serait arrivé par hasard à ce tome, il y a fort à parier qu'il n'y entendra goutte, voyant une horde de personnages se démener sans rime ni raison, ayant l'impression d'approcher la compréhension d'une composante, pour mieux désespérer la page d'après alors que l'histoire passe à autre chose. Pour le lecteur ayant suivi les 2 séries Avengers depuis le début, il sera soufflé par la capacité d'Hickman à toujours élargir l'horizon de son intrigue, à incorporer des éléments de l'univers partagé Marvel, à inclure des éléments originaux de science-fiction, et à installer un suspense palpable. Mike Deodato illustre les 2 premiers épisodes, avec sa fougue sous-jacente coutumière. Caselli s'attache plus à donner une apparence imposant à tous ces événements, perdant un peu en rythme de lecture.

Rien à faire. Pour l'instant je n'arrive pas à être chaviré par cette série (désolé Pavlik :( ).

Pour rappel, il s'agit de la série appartenant à l'ensemble Marvel Now, dont ce qu'il y a de plus récent à ma connaissance. Elle est très cosmique dans ses enjeux et a donc apriori tout pour me plaire mais j'ai toujours du mal.

Après trois volumes et 17 épisodes, on est encore dans la préparation au cataclysme annoncé : Infinity. Les éléments disparates ne se rejoignent pas encore même si, enfin, un « signal » vient d'être envoyé à ceux que j'imagine être les fameux « Bâtisseurs » au grand dam de nos héros.

Je sais que je manque de recul et de connaissance sur les quinze dernières années Marvel. Qu'est-ce qu'un « Terminus » ? Pourquoi la Terre Sauvage n'est-elle plus protégée par Ka-Zar ? Qu'est-ce que le S.W.O.R.D. ? Cela nuit à ma compréhension et à créer une empathie avec les personnages. Je n'arrive par exemple pas à accrocher à cet Hypérion qui me paraît photocopié sur Superman. Pourtant Hickman fait un effort en le mettant en avant ici, avec Thor, transformant les deux guerriers surpuissants (enfin, surpuissants dans le contexte des années 1970, ici, ils ont quelques niveaux de retard dans le jeu du trône de puissance) en éminents philosophes.

Seul Spider-man maintient un niveau d'humour qui était plus présent dans le volume 2. Et cependant j'ai du mal à le caser parmi les Avengers. Il n'a jamais (enfin de mon temps, hou ! vite, ma canne !) été un homme d'équipe. C'est un héros de cités, comme Daredevil. Qu'est-ce qu'il fait dans ce micmac multiversel ? Il ne représente pas une force morale indestructible comme Captain America. Il se contente de faire des mots. Non, décidément…

J'ai lu le titre rapidement sans trop éprouver d'émotions tout en espérant en éprouver. Je sens bien que cette intrigue cosmique et complexe doit valoir son pesant de galaxies. J'espère m'éclater quand on entrera dans le vif du sujet.

Les récits suivants :
- Avengers (tome 3 et 4),
- New Avengers (tome 2),
- Infinity,
Tous de Jonathan Hickman ce lisant en parallèle, ma critique sera la même pour ces différents titres.

Dans Avengers, nous suivons une nouvelle équipe d'Avengers très cosmique, avec de nombreux personnages moins connus de l'univers Marvel (Hypérion, Manifold, Rocket...) qui s'ajoutent aux membres plus classiques (Captain America, Captain Marvel, Thor, Hulk, Hawkeye...).
Cette équipe va devoir faire face aux batisseurs pour sauver non pas la terre mais les univers.

Dans New Avengers, nous suivons une équipe plus réduite, les Illuminatis (Iron Man, Namor, Black Panther, le Fauve, Flêche Noir, M. Fantastic et Dr Strange) qui se réunissent pour prendre des décissions difficile mais nécessaire pour la survie de leur propre planète.

Infinity est le crossover des deux séries de Jonathan Hickman et Thanos vient s'ajouter aux menaces déjà présentes dans les deux séries. Il s'attaque à la terre dans un but que nos héros vont vite comprendre.

Ainsi, il est quasi impossible de lire Infinity seul, et les séries Avengers et New Avengers qui sont elles lisibles séparément, prennent tout leur sens lorsqu'on les lis en parallèle.

Pour ma part j'ai bien aimé ces lectures, j'avais déjà lu Infinity sans avoir lu le reste et c'était tout simplement incompréhensible.
Après avoir relu l'ensemble, je peux dire que c'est une lecture exigeante mais qui récompense le lecteur qui s'investit dans toutes les séries.

J'avoue avoir une préférence pour New Avengers, ce groupe de personnages forts me plait vraiment.
J'ai eu un peu plus de mal à m'attacher à la nouvelle équipe d'Avengers qui comprend trop de personnages "secondaires" qui ont du mal a avoir leur heure de gloire et qu'on ne connait au final pas plus à la fin du récit.

Un tome qui se lit en parallèle de New Avengers et surtout de l'event Infinity. le tout trouve une harmonie chapeauté par Hickman qui marche complètement sur moi. Plus les tomes passent, plus il est difficile de comprendre l'ensemble mais plus Hickman sait nous récompenser de ne pas avoir baisser les bras avec des scènes toutes plus remarquables les unes que les autres.
Il y a certes des difficultés de compréhension par moment, par la densité de l'oeuvre, par la quantité de personnages et par une notion temporelle loin d'être linéaire comme Hickman aime bien s'en jouer, mais la récompense en vaut le coup à mes yeux.