Histoire de la baronne Boudberg

De retour à Petrograd, Gorki se mit à beaucoup parler des femmes, des femmes nouvelles. Il parlait toujours des femmes avec tendresse, mais à présent, il disait qu'un principe de fer était apparu en elles et que les femmes devançaient à leur manière les hommes...il sentait en lui son hérédité millénaire, cent fois millénaire, qui continuait à exiger de la femme docilité, douceur et reflet de l'homme. Mais les femmes qui l'entouraient... ne voulaient refléter personne, elles savaient ce qu'elles voulaient -survivre par elles-mêmes- et il se sentait en leur présence faible, oui, et désemparé.

En Russie et en Europe de ce temps-là, "périr" ne signifiait pas toujours mourir, mais très souvent rester en vie écrasé par la guerre, la prison, l'exil, l'abandon, la misère, la solitude, le bannissement.... Et Moura, comme des milliers d'autres, aurait dû perdre pied si chaque jour, chaque heure n'avait été une lutte, une provocation en duel. Héritière comme des milliers d'autres, des principes monstrueux du passé, des tabous mutilants et des préjugés victoriens de sa classe, elle avait été préparée pour mener la vie de sa classe -une vie facile, rassasiée, oisive et absurde-, puis s'était trouvée rejetée dans un monde où tout craquait et croulait, un monde qui s'édifiait aussi et que durant les cinquante années suivantes des hommes nouveaux, des idées nouvelles et de nouveaux moyens de lutte et de survie, de destruction et de rénovation changèrent et rajeunirent.

Lockart reconnu Chtchéglovitov, Khvostov et Béletski : c'étaient des otages, et ils allaient être exécutés. Le sang de Lénine versé par Kaplan criait vengeance.
-Où vont-ils ? demanda Lockhart.
-Dans l'autre monde, lui répondit Peters.
Les chiffres officiels des premiers mois de la "Terreur rouge" (août-septembre 1918) sont connus : 31489 personnes ont été soumises à des représailles sur le territoire de la Russie, parmi lesquelles 6185 furent fusillées, 14829 internées dans des prisons, 6407 envoyées dans des camps et 4068 prises comme otages. C’était la réponse de la Tchéka au coup de feu de Dora.

Autour de Peters se constitua un groupe de jeunes bolcheviks, tous membres du club des sociaux-démocrates lettons de Londres, qui décidèrent l'attaque d'une grosse bijouterie : ils avaient besoin d'argent pour imprimer leurs brochures révolutionnaires, qu'ils faisaient ensuite parvenir à Riga. Leur but était l'indépendance de la Lettonie. A cette époque les "expropriations", c'est-à-dire les attaques à main armée de bijouteries, de banques ou de bureaux de poste, étaient fréquentes.

A Moscou, autrefois, on l'avait considérée comme un agent secret de l'Angleterre ; en Estonie comme une espionne soviétique ; en France les émigrés russes pensèrent un moment qu'elle travaillait pour l'Allemagne, et en Angleterre, plus tard, on dit qu'elle était un agent de Moscou.

Fanatique, il [Gorki] ne le fut et ne le resta toute sa vie que dans le domaine de la diffusion des lumières, non seulement celles des sciences, mais aussi celles de l'art, des lettres, de la poésie, c'est-à-dire de tout le domaine de l'esprit humain qui a trait non au profit mais au beau, non à l'utile mais au libre génie créateur, non à l'action civilisatrice de l'homme mais à la joyeuse conscience de sa liberté, de ses forces et de la merveilleuse possibilité d'exprimer son être...
Il avait toujours eu la conscience... que l'écrivain a une mission pédagogique et que l'oeuvre d'art remplit une tâche préalable, à savoir servir le progrès avec la volonté d'améliorer le monde sur les trois plans de l'existence humaine, celui ,du développement intellectuel, du perfectionnement moral et de la prospérité économique...Gorki ne distinguait pas entre l'art et l'utilitaire -qui est la monstrueuse altération du premier- et ne le pouvait pas, parce qu'il était incapable de s'imaginer une oeuvre dénuée de dessein, c'et-à-dire n'ayant pas pour but d'améliorer l'un des trois plans de l’existence humaine....
Mais dans les années trente son esprit se referma, il ne rougissait plus de rien et ne voulait réviser aucune de ses conceptions. C'est ainsi qu'il resta sans savoir que la littérature ne donne pas des réponses directes à la vie, que dans toute oeuvre d'art il y a du jeu, du mystère et qu'elle n'a rien de commun avec la fustigation ou la mise au pilori, le panégyrique sans humour, la perfection morale ou le radicalisme politique.

A Moscou, autrefois, on l'avait considérée comme un agent secret de l'Angleterre ; en Estonie comme une espionne soviétique ; en France les émigrés russes pensèrent un moment qu'elle travaillait pour l'Allemagne, et en Angleterre, plus tard, on dit qu'elle était un agent de Moscou.

For 3 years I lived under the same roof with Moura, and I saved the notes I made about her...calender entries and notes of our conversations. Our relations were cordial but not intimate, without emotional overtones.

Staline avait machiné de s'emparer en une même année (1936) de trois fonds d'archives qui se trouvaient en Europe et dont il avait besoin. Et il y réussit : en ayant recours à un incendie criminel pour les archives de Trotsky à Paris, en passant un marché avec Gorski mourant pour les archives de Sorrente et enfin, pour les archives de Kérenski, en faisant cambrioler son petit appartement de Passy (rue des Eaux.) Ce cambriolage, pour autant que je sache n'a jamais été déclaré à la police française et rien n'en filtra dans la presse russe comme dans la presse française.

Son visage rayonnant de paix et de calme et ses grands yeux profonds pétillants de vie ne reflétaient peut-être pas tout à fait la vérité, mais cette intelligence vive et rapide, la compréhension à demi-mot de l'interlocuteur, la réponse qui apparaissait furtivement sur son visage avant d'être traduite en paroles, ses brusques rêveries, son accent étrange et le fait que chacun, en parlant avec elle ou en étant simplement assis à ses côtés, était on ne sait pourquoi intimement persuadé que lui et lui seul avait à cet instant plus d'importance pour elle que toutes les autres personnes au monde, tout cela lui conférait cette chaude et précieuse aura que l'on sentait auprès d'elle.