Willa et Alice se rencontrent à l'aéroport de Los Angeles, où elles prennent l'avion pour Londres en mineurs non accompagnées. Toutes deux sont amères, ayant l'impression d'avoir été abandonnées et vivant mal d'être confiées à des inconnus. Prises à deux reprises pour des soeurs, elles vont profiter de cette ressemblance pour échanger leurs destinations. Willa, qui rageait de ne pas pouvoir suivre le stage de théâtre auquel elle était inscrite à Londres, va aller chez Mabel, une amie du père d'Alice, que cette dernière soupçonne d'être plutôt sa future belle-mère. Et Alice partira chez Sofia, la demi-soeur du père de Willa, en Italie, un pays qu'elle adore car il est associé à sa mère, décédée quatre ans auparavant.
L'idée de départ m'a fait penser à "
Deux pour une" d'
Erich Kästner, un roman que j'avais adoré... quand j'avais neuf ans. Je me suis demandé si une telle histoire pourrait tenir la route à l'heure des smartphones et je trouve que l'autrice ne s'en sort pas si mal, même si la situation n'est pas crédible du tout, en particulier justement en raison de leur utilisation des téléphones. L'histoire est racontée à tour de rôle par chacune des deux protagonistes, ce qui permet non seulement de suivre l'histoire des deux adolescentes, mais aussi de s'imprégner de leur personnalité. Alice est réservée, a du mal à s'exprimer depuis la mort de sa mère et devenir Willa va l'obliger à s'extérioriser. Mais elle vit d'autant plus mal ce mensonge qu'elle s'attache immédiatement à la famille de Sofia. Willa est un peu agaçante au début, mais sa détermination égocentrée donne aussi du rythme au roman. Au contact de personnes sincères, qui ne sont pas toujours dans la représentation, elle va mûrir, au point de ne plus supporter de leur mentir. Chacune va ainsi évoluer et comprendre ce qui importe pour elle, jusqu'à ce qu'un événement inattendu les oblige à retrouver leur véritable identité. Ce sont toutefois les personnages secondaires, en particulier Luca et sa fratrie, qui m'ont le plus intéressée. J'aurais bien aimé passer un peu plus de temps en leur compagnie.