Introduction à l'histoire de l'orthographe

Ce sont là, rapportées au discours direct, les paroles prononcées en langue vulgaire (romana lingua) par Louis le Germanique à Strasbourg le 14 février 842, en présence de son frère Charles le Chauve et de leurs armées respectives. Le document contient trois autres serments : le serment que Charles prononce à son tour, de contenu identique (eadem verba) mais en langue germanique (teudisca lingua) cette fois, suivi des deux serments des états-majors respectifs des deux princes (utrorumque populus), prononcés pour l’armée de Charles en langue romane, et pour celle de Louis en langue germanique. Il s’agit, ce jour-là, pour les deux princes, de régler le conflit ouvert par la mort de leur père Louis le Pieux, fils de Charlemagne sur la question du partage de l’Empire. L’accord de 842 prévoit de diviser l’empire en deux royaumes égaux de part et d’autre du Rhin – ce qui revient à évincer l’aîné Lothaire : Louis régnera sur les terres germanophones de la Francie orientale et Charles sur les territoires romanophones de l’ancienne Gaule ou Francie occidentale.