Jacks

Le bourreau n'est jamais en face de vous, disait l'un de ses professeurs, pas plus que le monstre de l'enfance ne se cache sous le lit, en fait il est en vous, et il attend le moment où vous serez le plus fragile pour vous soumettre à la question.

Jacks. Benoit Chavaneau

– Shelley est un peu vieux jeu mais c’est un bon policier, vous savez ? Simplement, le dernier cadavre qu’il a rencontré doit être celui d’une bouteille de Château Margaux 1945 chez le duc de Windsor. Jusqu’à présent, on faisait surtout appel à lui quand il y avait des petits soucis dans le grand monde. Quand le fils du duc de Warwick a été accusé d’avoir violé une petite femme de chambre, Shelley a été parfait en prouvant que, bien qu’elle dormît – et sans doute sous l’emprise de l’alcool –, la demoiselle était indubitablement consentante. Quand une célèbre présentatrice de télévision, Nigella Lawson, a été accusée de détourner des fonds de la société de son ex-mari, vous savez le célèbre publicitaire Charles Saatchi, c’est Shelley qui a réussi à dénouer un paquet de nœuds et c’est encore lui qui a enquêté sur la disparition du plus petit nénuphar du monde. Mais faire appel à Shelley pour enquêter sur un corps démembré, jeté sur une berge de la Tamise, c’est une jolie marque d’humour, je dirais, de la part du chef superintendant Forsythe. C’est comme si vous demandiez à la reine de vous commenter un match de boxe. Au demeurant, si l’on peut reprocher beaucoup de choses à Shelley, ce ne sera ni la précision ni la procrastination.

Agitation sur les berges de la Tamise où un sac poubelle renfermant les restes d’un corps démembré a été retrouvé. Dépêché sur place par Scotland Yard, l’élégant inspecteur Shelley rencontre avec surprise sa nouvelle équipière : la Française Marie Altbauer, consultante stagiaire en martyrologie. Après un échange volcanique, l’enquête débute. Le médecin légiste est formel, la victime a été disséquée vivante. La coupe est précise voire professionnelle. Selon Altbauer, ce geste vise à l’humiliation ultime du supplicié. Peu après, un deuxième puzzle humain est déniché près du Millenium de Londres. La tuerie fait planer le spectre de Jack l’Éventreur au-dessus de la capitale anglaise. Il est temps pour la spécialiste d’établir le profil de bourreau. Et de l’empêcher de recommencer.

***

En écrivant « Jacks », qui aurait pu s’appeler Jack mais je ne vous dirai pas pourquoi (sourire) , j’avais l’ambition de travailler à ma manière sur cette figure imposée du « patinage artistique littéraire en matière de roman noir »: Je voulais produire un roman sur Jack L’éventreur puis l’accompagner d’une partie documentaire personnelle.

Des centaines de romans et autant d’essais ont été écrits sur le plus mythique des tueurs en série ( il en sort trois par an rien qu’en anglais depuis les années 70) , j’en ai lu beaucoup, j’en ai annoté quelques uns, avec cette sensation de lire souvent la même chose comme si ces centaines de ripperophiles avaient tous cherché leurs clefs sous le même réverbère, alors que l’essentiel se trouvait ailleurs. Beaucoup ont prétendu démasquer Jack , pour ce faire ils ont découpé au ciseau les pièces du puzzle pour les faire entrer absolument là où ils voulaient qu’elles rentrent! Alors elles sont plus ou moins rentrées. L’exemple le plus fameux de cette manie est celui de Patricia Cornwell.

Mais ce faisant, on n’ a jamais cherché dans les nombreuses zones d’ombres qui environnent encore l’Éventreur: Quel est son mode opératoire? Pourquoi ce passage – de crime en crime – d’un schéma organisé à un schéma désorganisé? De quelle façon l’assassin se déplaçait-il dans cette jungle dangereuse qu’était le Whitechapel de 1888 ( la plupart des ruelles étant trop étroites pour des calèches) ? De quelle manière procédait-il pour prélever des organes dans le noir le plus complet et souvent sous la pluie?

Pendant presque trois ans , l’ex-professeur à L’Insee a fouillé de manière curieuse et méticuleuse enrichissant d’autant le travail du romancier . Et dieu sait que j’en ai fait des découvertes sitôt que je suis retourné aux sources et aux archives d’époque!

« Jacks » est le fruit de cette recherche passionnante et passionnée. Ce n’est pas un roman historique, d’autres auteurs bien plus compétents que moi l’ont déjà fait. C’est un vrai thriller avec ses personnages parfois fictifs, parfois réels, avec une intrigue originale et beaucoup de suspense. Et tout cela en mettant très haut les exigences en matière de style.Car seul compte votre plaisir.

Jacks est un roman original au terme duquel j’aimerais que vous vous disiez : » oui! ça a dû se passer comme ça, nécessairement. »

Benoît CHAVANEAU

– Comme vous le savez tous, je ne suis pas profileuse ni psychologue. Moi, mon domaine c’est les supplices, et tous les moyens de donner la mort.
– Il doit s’amuser votre chéri ! lança un autre homme goguenard.
C’était un autre classique quand elle parlait de ses études.
– Je l’espère. Mais le sadomasochisme ne fait pas partie de ma vie amoureuse. Si tant est que j’en ai une.
– Bon, alors, c’est qui ce tueur ? relança le premier policier, un gros rouquin assez nerveux qui se dandinait sur sa chaise.
– Charles ou Elizabeth.
– Pardon ?
– Charles ou Elizabeth… C’est plus facile pour moi de vous donner le nom du troisième royal baby.

Sans jamais lâcher la main, il examina la jeune femme de la tête aux pieds.
– Hum… Consultante en quoi ?
– En martyrologie, monsieur.
– En quoi ?
Il lâcha la main, brutal.
– En martyrologie, monsieur. C’est l’étude des supplices et de la torture, aussi bien physique que mentale.
– La mar-ty-ro-lo-gie…, épela-t-il en soupirant. Décidément, de nos jours, on étudie n’importe quoi… Je me demande ce que je vais bien pouvoir faire d’une consultante en mar-ty-ro-lo-gie… (S’il le répète encore une fois, se dit Socket, je lui envoie mon sac à main dans le chapeau melon.) Et vous vous appelez vraiment Socket ?

Elle lui tendit une main d’artiste. Qu’il serra, sans ôter ses gants. Il ne les ôtait jamais. À travers la peau de veau, d’une finesse extrême, il pouvait, quand il serrait un peu trop fort, sentir chaque veine, chaque tendon.

L’homme tendit les doigts comme s’il allait saisir un scorpion par la queue. Un rivet de blue-jean en laiton. Le ranger n’était pas un grand spécialiste du folklore vestimentaire. Mais il était au moins certain d’une chose : Levi Strauss ne rivetait pas les boubous et les pagnes africains. 

Par conséquent, à moins qu’un lionceau, un vautour ou une mouche ait arpenté le secteur en jean, la jeune Oumu n’avait pas seulement croisé le chemin d’une bête fauve, dans cette clairière maudite.

— Et si l’on trouve quelque chose je vous promets que vous passerez assez de temps en taule pour apprendre par cœur Jailhouse Rock en japonais !

Et pour vous faire tatouer sur le cul toutes les partitions des Beatles et des Stones (ça Jenny ne l’avait pas dit mais elle l’avait pensé très fort).

Elle se dirigea tout de même vers l’antre de Myrtle : le portable de sa fille était sagement posé, lui aussi, sur la table de chevet.
Un grand classique quand on ne veut pas être jointe. Le portable est un merveilleux cordon ombilical quand on y songe. Toute l’imposture des opérateurs téléphoniques, quand on y pense, est d’avoir réussi à convaincre les jeunes que ce qui les asservit les libérerait. Manque de chance, certains ados commençaient à s’en aviser et Myrtle Porter faisait partie du nombre. Où pouvait bien se cacher la coquine ? Si j’étais elle je serais à… Camden ! Le fruit défendu.

Furieux d’avoir découvert, à l’improviste, que cette petite garce de Française avait continué à fouiner dans « son » enquête. Car le chef Forsythe avait beau coordonner l’équipe, Shelley considérait encore, et toujours, que tout ce qui avait trait au Démembreur relevait de sa seule autorité.

Aux yeux de l’inspecteur en chef, Forsythe n’était qu’un technocrate incompétent, un crétin qui avait osé remettre un insigne à cette maudite fouille-merde d’Altbauer.

Laquelle avait trouvé, avant tout le monde, comment le Démembreur avait pu escamoter le shérif Bloom d’Old Bailey et le ramener, en morceaux, sans se faire prendre – ça avait été une avancée majeure pour l’enquête et un sacré camouflet pour Shelley.