La liberté de la pensée

il en est de la religion comme des grandes routes : j’aime que l’État les entretienne, pourvu qu’il laisse à chacun le droit de préférer les sentiers.

La vanité ne craint pas de faire preuve de sottise et de déroger en la respectant.

Quand nous regrettons un objet aimé, nous jetons un pont sur l'abime, et le traversons par la pensée.

La persécution provoque la résistance. L'autorité menaçant une opinion quelle qu'elle soit, excite à la manifestation de cette opinion tous les esprits qui ont quelque valeur.

Qu'est ce que l'Etat, décidant des sentiments qu'il faut adapter ?
Que m'importe que le souverain ne m'oblige pas à croire, s'il me punit de ce que je ne crois pas ?

La pensée de l'homme est sa propriété la plus sacrée.

L'autorité ne peut agir sur la conviction; elle n'agit que sur l'intérêt.

La fureur des croyants a exalté la vanité des incrédules.

L'intolérance, en plaçant la force du côté de la foi, a placé le courage du côté du doute.

Il y a dans la contemplation du beau, en tout genre, quelque chose qui nous détache de nous - même, en nous faisant sentir que la perfection vaut mieux que nous.