J'ai beaucoup aimé cette autobiographie de l'un des derniers enuques ayant connu la cour impériale chinoise. Un éclairage rare, honnête et bienvenu.
On suit l'auteur à travers sa vie : une enfance misérable, le choix de devenir eunuque plutôt que de mourir de faim, puis la mise au service de différents illustres personnages. Ainsi,
SHI Dan sera notamment au service d'un haut-fonctionnaire répugnant de folie, de cruauté et de misogynie. Il deviendra le confident de ses malheureuses concubines, avant d'être amené à séjourner dans cette prison dorée qu'était la Cité Interdite, pour finir sa "carrière" auprès de l'impératrice Ci Xi, qu'il accompagnera lors de sa fuite de Pékin.
On ne s'ennuie pas, on compatit et on comprend mieux la Chine de la fin du 19ème et début du 20ème siècle. Je le recommande à toute personne ayant un intérêt pour l'Empire du Milieu.