Angelfall, tome 2 : Le règne des anges

— Tu lui as donné un nom ? demande-t-il. Elle aime les noms puissants. Tu pourrais peut-être essayer de regagner ses faveurs en lui en choisissant un ?
Je me mords la lèvre au souvenir du moment où j’avais révélé le surnom de l’épée à Dee-Dum.
— Heu… Je peux lui en trouver un nouveau surpuissant, fais-je avec un sourire débile.
Raffe semble se préparer au pire.
— Chaque porteur a le droit de la nommer une seule fois. Si tu lui donnes un nom, elle le garde pendant tout le temps où elle reste avec toi.
Ah…
Il me dévisage comme s’il le détestait déjà.
— Alors ? C’est quoi, son nom ?
J’envisage une seconde de mentir, mais à quoi bon ? Je m’éclaircis la voix.
— Nounours…
Raffe reste silencieux si longtemps que je finis par me demander s’il m’a bien entendue.
— Nounours…
— Ce n’était qu’une blague. Je ne savais pas.
— Je t’ai dit que les noms avaient du pouvoir. Est-ce que tu te rends compte que les prochaines fois où elle se battra, elle devra annoncer ce nom-là à l’épée adverse ? Qu’elle devra dire un truc ridicule du genre « bonjour, je suis Nounours, et je suis l’héritière d’une longue lignée d’épées d’archange ». Ou « incline-toi devant Nounours, qui n’a que deux égales à travers les mondes ».
Il secoue la tête.
— Comment veux-tu qu’elle se fasse respecter ?
— Oh, allez, c’est bon… Personne ne prendrait ce genre d’annonce pompeuse au sérieux, de toute manière, peu importe son nom.

Je me rends soudain compte que je suis recroquevillée sur moi-même. Je me détends et me redresse. Le langage corporel peut en dire long sur la place d'un individu dans le monde. La dernière chose dont j'ai besoin, c'est de paraître vulnérable.

-Paige est au nid.
Raffe me lance un regard "n'y-pense-même-pas" .
-Tu parles de l'endroit d'où j'ai tout juste réussi à te faire sortir vivante et ou tous les humains se sont fait massacrer les uns après les autres?
-Hé, merci au fait...
Raffe se passe les doigts dans les cheveux, l'air agité.
-Écoute . Je suis sûr que je pourrais te trouver un petit abri anti-aérien quelque part et te laisser deux années de provisions.
-J'imagine qu'ils doivent être tous pris d'assaut , en ce moment.
-Et moi j'imagine assez que quelqu'un accepterait de renoncer à son bunker pour toi; surtout si je le demandais gentiment, réplique -t-il en m'adressant un sourire sans joie . Tu pourrais prendre des vacances, t'éloigner de tout ça pendant quelque temps, et revenir quand les choses se seraient calmées?
-Tu devrais faire attention. Je pourrais penser que tu t’inquiètes pour moi.
Il secoue la tête.
-Je m’inquiète simplement pour mon épée . Si je te mettais à l'écart pendant deux petites années, personne ne la verrait dans ta main et je n'aurais pas honte.

— Où sont passés les jours où on pouvait donner des ordres aux femmes et où elles n’avaient pas d’autre choix que de s’exécuter ?
— Tu es sûr que ce n’est pas une légende urbaine ? Parce que je suis certaine que personne n’a jamais donné d’ordres à ma mère…
— Tu as sans doute raison. Le caractère indiscipliné des femmes de ta famille doit remonter à plusieurs générations. Vous êtes un fléau qui s’est abattu sur Terre. 

Je n'ai jamais fait de crise de panique, et j'espère ne jamais passer par-là. Mais, je sais quelle créature légère et inconséquente je suis, comparée à ces demi-dieux. Ai-je envisagé le temps d'une seconde que je pourrais gérer mes petites affaires en me trouvant parmi eux? Je ne suis personne. Rien. Selon les lois de la nature, je devrais ramper sous une table et pleurer après ma maman.

A quel point les choses vont-elles mal quand votre mère malade mentale est plus rationnelle que vous ?

- Je t'ai vue mourir une fois. Tu crois que ça n'est pas assez ?
- Justement ! Tout ce que tu auras à faire, c'est t'assurer que ça ne recommence pas, dis-je en lui adressant un sourire lumineux. C'est simple, non ?
- La seule chose simple, dans cette histoire, c'est toi. Espèce de petite créature butée qui...
Ses bougonnements se font assez bas pour que je ne les distingue plus, mais je soupçonne que ce ne sont pas des compliments.
Au bout d'un moment, Raffe finit par tendre les bras.

Raffe me serre plus fort.
— Il était temps de faire preuve d’un peu plus de jugeote. C’est bien que tu aies peur.
— Je tremble parce que j’ai froid
— Et tu es très mignonne, quand tu as peur.
Je lui adresse un regard espiègle.
— Ah ouais ? Eh toi, tu es super mignon quand tu as peur.
Il éclate de rire.
— Tu veux dire que je suis d’une beauté ravageuse quand je n’ai pas peur, c’est ça ? Parce que tu ne m’as jamais vu avoir peur.
— J’ai dit que tu étais mignon, c’est tout.

Il slalome entre les véhicules abandonnés et cogne contre les trottoirs comme un pilote de course bourré.
-Je vais être malade...
-Je te défends de vomir, m'ordonne Obi.
-Ne lui dis pas ça, malheureux! lance Dee-Dum. C'est une rebelle-née. Elle serait capable de dégobiller rien que pour avoir le dernier mot.
-Tu es là pour une certaine raison, Penryn, et être malade dans ma voiture n'en fait pas partie. Allez, on se secoue, soldat!
-Je ne suis pas votre soldat.
(...)
-Et si jamais tu es malade, intervient Dee-Dum, vise Obi, pas moi.

L’un des hommes tend la main pour me toucher – sans doute pour vérifier si mon corps est chaud.
L’expression jusque-là neutre de ma sœur évoque celle d’une bête grondante, tout à coup. Les rasoirs qu’on lui a greffés à la place des dents luisent tandis qu’elle s’avance vers l’homme, menaçante.
À peine le type a-t-il reculé que Paige retrouve son visage impassible de poupée.
Le gars nous dévisage tour à tour, en quête d’explications que je n’ai pas moi-même. Tous ceux qui ont assisté à la scène nous fixent.
Bienvenue à la foire aux monstres…