La revolution de l'ecrit

Je viens de lire cet ouvrage seize ans après sa parution chez un éditeur aujourd'hui disparu, 00h00. Créée à l'initiative de Jean-Pierre Arbon, cette maison fut, en France, le premier éditeur en ligne offrant des textes téléchargeables en pdf ou imprimés à l'unité (comme l'exemplaire qui fait l'objet de la présente recension).
En 1999, les smartphones et tablettes ne sont pas encore apparus sur le marché des supports de lecture numérique. La société Cytale fondée par Jacques Attali (et quelques autres) défraie la chronique avec son support de lecture électronique nomade qui ne va pas tarder à sombrer dans l'oubli; certes son ebook est plus maniable qu'un PC mais c'est encore un gadget luxueux, lourd et énergivore. L'ordinateur personnel reste le principal support de lecture sur écran. Dans son intervention Joël de Rosnay (p. 101) annonce le papier et l'encre électronique qui ne sont pas encore sortis des laboratoires du MIT; la liseuse qui aujourd'hui se banalise cahin caha sous les noms de Kindle, Kobo etc. est alors un rêve d'ingénieur magicien, tout comme Steve Jobs rêvait encore l'Ipad ; leur heure allait bientôt venir, le Kindle est lancé en 2007, l'Ipad en 2010. En France, Laurent Picard et Michael Dahan, deux ingénieurs de feu Cytale n'avaient pas renoncé et reprenant les actifs de l'entreprise défunte, ils fondent la société Bookeen avec laquelle ils sont bien décidés à tirer parti de la technologie qui avait manqué à Cytale ; l'e-paper et l'encre électronique e-Ink enfin sortis des labos du MIT. En 2004, ils sont doublé par Sony qui sort le premier support de lecture sur e-paper et des machines similaires ne tardent pas à apparaître en Asie et aux Etats-Unis jusqu'à ce qu'Amazon et Apple parviennent à s'imposer sur ce nouveau marché avec les modèles économiques fermés que l'on sait. Mais tout cela n'est pas connu des protagonistes des discussions relatées dans ce livre.
Et ce léger décalage a sa vertu ; il ramène le lecteur à l'essentiel pour lui faire constater que si la technologie a beaucoup progressé (e-paper, WiFi, Internet Haut débit etc.), les acteurs du système sont encore crispés sur un ancien régime de privilèges en cours d'obsolescence. de nos jours, les enjeux nourrissent encore une certaine fièvre intellectuelle mais l'optimisme semble avoir disparu. La lenteur de la Révolution de l'écrit à quelque chose de pesant si l'on n'a pas compris qu'en fait, elle est peut-être déjà derrière nous ; les clameurs des prophètes couvrent le pas léger la colombe que nul n'entend.