Le train des orphelins, tome 1 : Jim

Je ne suis pas très grand mais il y en a là-dedans !

Dans cette ville, on en comptera jusqu'à 20 000 en 1854, année de mise en oeuvre du premier programme de placement connu sous le nom de 'Orphan Train Riders'. D'abord artisanal, ce système prendra vite une ampleur et une efficacité quasi industrielle. A son arrêt en 1929, on estime à 250 000 le nombre d'enfants qui auront été envoyés vers l'ouest.

Le plus malheureux des enfants est l'orphelin de père et de mère.

… En effet… Les enfants sont tous blancs…
Que voudriez-vous que nous fassions de négrillons… Nous sommes une institution caritative mais il y a des limites à tout !

- Bien sûr que nous devons vérifier la respectabilité des adoptants... dans la mesure du possible. Nous manquons de bénévoles sur le terrain. (...) Dans l'absolu, nous devrions visiter les enfants placés au moins une fois par an. Mais ils sont tellement nombreux maintenant, c'est devenu... difficile. Vous savez ce programme est sans doute la plus grande migration d'enfants de tous les temps! En soixante-dix ans (...) nous en serions à deux cent mille enfants déplacés... C'est prodigieux!

- Alors que le seul avenir qui vous était promis restait celui de la misère et de la rue, fille du vice et de la dépravation...L'orphan train society vous a choisi pour être envoyés vers de braves gens ,des parents aimants qui vous attendent quelque part dans l'Ouest. Une nouvelle vie s'ouvre à vous, c'est une immense chance et j'espère que vous saurez vous en montrer dignes!
- M'sieur, M'sieur...
- Retourne à ta place! Sachez que ce voyage est financé par de généreux donateurs.(...) que vous aurez l'honneur de rencontrer....

Je ne suis pas très grand mais il y en a là-dedans!

C'est vrai que ça roule plus dans la bouse de vache que sur l'or dans ce bled de péquenots.

Ce genre de voyou a la haine de l'adulte. Les âmes sensibles vous diraient qu'on peut le comprendre…
…moi pas !

En confisquant la photo de parents d'un orphelin : "C'est incroyable comme tout petits déjà, ils peuvent s'attacher à des choses bassement sentimentales"