Mort d'un expert

Une phrase de Plutarque, apparemment hors de propos, lui revint en mémoire : « Par jeu, les garçons lancent des pierres aux grenouilles. Mais ce n’est pas par jeu que les grenouilles meurent : elles meurent pour de bon. »

(Fayard, p.260-1)

À cinq ans, ou bien on a appris que le monde est bon, que tout ce qui nous entoure est là pour nous aimer, ou bien on se sent rejeté. Cette première leçon, on ne la désapprend jamais.

(Fayard, p.268)

Autrefois, je pensais qu'on pouvais obtenir de la vie pratiquement tout ce qu'on voulait, qu'il suffisait de savoir s'organiser. Mais aujourd'hui, je commence à croire qu'il faut choisir plus souvent ce qu'on voudrait. L'important, voyez-vous, c'est d'être sûr qu'il s'agit de notre choix, pas du choix de quelqu'un d'autre, et que, ce choix, on l'a fait honnêtement. Et puis, il y a une chose dont je suis convaincu, c'est qu'il n'est jamais bon de prendre une décision quand on ne se sent pas parfaitement bien.

"Nous avons déjà perdu ainsi Sir James Cummings en 1923, hélas, monsieur.
Tué à coups de fusil par son voisin, le capitaine Cartwright,
dont il avait séduit la femme,
et avec lequel il se disputait en outre certains droits de pêche.

- Vous avez raison, Mitching, mais c'était du temps de mon père.
Le pauvre Cartwright a été pendu, ce que mon père a toujours déploré.
Il avait fait une guerre magnifique - il avait survécu à la Somme, à Arras,
et tout cela pour finir sur l'échafaud, pauvre diable.
Le jury se serait certainement laissé attendrir
s'il n'avait pas découpé le corps en morceaux.
Il a bien découpé le corps en morceaux, n'est-ce pas, Mitching ?

- En effet, monsieur.
On a trouvé la tête enterrée dans le verger.

- C'est ce qui a coulé Cartwright.
Les jurés anglais n'acceptent pas qu'on découpe un corps.
Crippen serait encore vivant aujourd'hui s'il avait enterré Belle Elmore d'une seule pièce.

Comme toute bonne secrétaire, elle avait acquis,
ou du moins su montrer,
des qualités idéalisées d'épouse, de mère, de maîtresse,
de confidente, de servante et d'amie
sans être, ou sans se croire autorisée à être,
rien de tout cela.

- "Vous ne lui avez rien dit de l'incident ?
- Non, rien.
- Est-ce que ce comportement était typique du Dr Lorrimer ?
- Pas du tout. Mais depuis quelques semaines, il n'était pas dans son assiette. Je le trouvais très tendu.
- Avez-vous une quelconque idées des raisons pour lesquels il l'était ?
- Non aucune.
- Il avait des ennemis ?
- Pas que je sache.
- Vous n'avez donc pas idée de qui pouvait souhaiter sa mort ?
- Pas la moindre."

La mort efface la ressemblance tout comme la personnalité,
songea Dalgliesh ;
il n'y a aucun point commun entre les vivants et les morts.
L'homme qui entrait dans la pièce,
la démarche quelque peu hésitante mais parfaitement droit,
avait jadis été aussi grand que son fils ;
quelques fils sombres se mêlaient encore à ses cheveux blancs,
soigneusement plaqués sur le crâne ;
sous ses paupières tombantes, ses yeux larmoyants étaient tout aussi noirs.
Pourtant, il n'offrait aucune parenté avec le corps rigide trouvé dans le laboratoire.
En les séparant pour toujours, la mort leur avait pris
jusqu'à leur ressemblance.

" - Et la fenêtre, elle est toujours ouverte ?
- Hiver comme été, sauf quand il fait un froid de canard.Mais c'est la seule aération, vous comprenez.
- L'incinérateur ne fonctionne pas, c'est normal ?
- Oui, la dernière qui sort l'arrête pour la nuit, et on le rallume le lendemain matin."

(...) l'impardonnable est souvent aussi ce qu'on pardonne le plus aisément.

"Mais il vaut mieux être seul, que d'être mort.

- Vous croyez ?
C'est ce qu'on dit quand on n'y connaît rien."