L'ombre de Rose-May

Corinne Javelaud, que je découvre avec ce roman touchant, nous entraîne aux fins fonds du Limousin dans une famille de paysans, au milieu du 19ème siècle. Entre travaux des champs et soins à donner aux animaux, le couple Ribéroux, Léandre et Brune, aidés par leur fils Léonard mène une vie courageuse et sans histoire, jusqu'au jour où leur petite dernière, Rose-May (3 ans) échappe à la surveillance de son frère et disparaît. Malgré des recherches organisées et quelques soupçons sur des notables de la région, la fillette restera introuvable plongeant dans le plus grand chagrin ses parents et Léonard qui au fond de son âme en portera toujours la responsabilité. Accident, crime, enlèvement ? Toute son existence, le jeune homme n'aura de cesse de rechercher sa soeur, croyant même la reconnaître dans le visage d'une jeune ouvrière porcelainière de Limoges.

A la fois roman du terroir et roman policier, ce livre parfaitement documenté est aussi un voyage dans le temps, celui du 19siècle avec ses contradictions, ses évolutions et ses contrastes. Avec minutie l'autrice introduit d'abord le lecteur dans le monde rural. le dur labeur des paysans, les travaux journaliers et les conditions de vie précaires des paysans y sont décrits avec précision et réalisme. Il en est de même pour les privilèges et magouilles des riches propriétaires et notables du coin.
Dans a seconde partie elle le transporte dans l'effervescence de la ville de Limoges, future capitale de la porcelaine. Contrastes saisissants entre les villas du centre-ville, les usines et quartiers misérables des ponts, où s'entassent les ouvriers des manufactures. Conditions de travail scandaleuses et premières revendications sociales qui mèneront à la formation des syndicats. le style d'écriture de l'autrice est sobre, recherché souvent descriptif parfois d'un autre temps mêlant des mots de patois (occitan).

On sent que Corinne Javelaud s'est énormément documentée auprès des historiens et spécialistes de l'industrie porcelainière. Elle fournit de manière détaillée des informations passionnantes sur la technique de fabrication de la porcelaine et sur l'art de la table. Explications que j'ai trouvées très instructives mais comportant des longueurs pouvant lasser le lecteur et cassant le rythme de l'histoire. Néanmoins je conseille la lecture de ce livre qui dépeint à merveille toutes les aspects du 19siècle.

#Challenge illimité des départements français en lectures (87 - Haute-Vienne)

Un joli roman « terroir » qui nous emmène pour un petit voyage dans le temps, dans la vie laborieuse mais paisible d'une famille de paysans limousins du milieu du XIXème siècle.
Paisible ? Non, malheureusement plus, après la disparition de la jolie petite Rose-May, âgée de 3 ans, alors qu'elle était sous la garde de son frère aîné Léonard. Après de vaines recherches, la famille se résigne. Mais Léonard, une fois adulte, toujours rongé par la culpabilité, continue à la chercher et nous entraîne à Limoges où, sous l'impulsion de l'américain Haviland, l'industrie de la porcelaine est en plein essor.

Au-delà de l'intrigue, ce roman est un bel hommage à cette région limousine qui peinait à se moderniser à l'époque, toujours à la traîne des autres régions, et à tous ces métiers aujourd'hui disparus, forgerons, sabotiers, feuillardiers ou rétameurs...

Avec tout un vocabulaire désormais oublié et quelques mots de patois, Corinne Javelaud réussit à nous faire revivre le quotidien difficile et courageux de ces paysans qui effectuaient, seuls ou aidés de leur bêtes, les travaux pénibles qui rythmaient les saisons : labours, fauchages, fanages et battages...

Une plongée vers mes racines qui m'a donné la nostalgie des châtaignes blanchies...

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Au milieu du XIXe siècle, le jour de la naissance de sa soeur, Léonard se précipite à l'école, qu'il ne fréquente pas, pour annoncer la grande nouvelle. Il est un grand frère aimant. Trois ans plus tard, alors qu'elle est sous la garde de son frère, Rose-May disparaît. Alors, que malgré leur chagrin immense, ses parents ne lui font pas de reproches, le petit garçon grandit, avec un grand sentiment de culpabilité. Il n'aura de cesse de tenter de retrouver la petite.


Lorsqu'il est jeune adulte, il croise une jeune ouvrière porcelainière et pense reconnaître Rose-May. le comportement de l'homme qui accompagne Léonard, ce jour-là, fait s'enfuir la jeune fille. Une quête commence…

Dans la première partie, l'auteure décrit la vie de la famille Ribéroux, sans la petite Rose-May. Ils vivent de leurs terres, dans le Limousin. Les mots sont utilisés avec parcimonie, à cette époque, on n'exprime pas beaucoup ses sentiments. Cependant, on ressent beaucoup d'amour entre les trois membres restants. Malgré leur peine, les parents n'ont jamais délaissé leur fils et ont essayé de lui faire perdre son sentiment de culpabilité. Malheureusement, l'espoir de retrouver l'enfant disparue se tarit, d'autant plus que l'enquête n'en a pas vraiment été une. Une petite fille, Bertille, la fille du rebouteux, apporte de l'espièglerie, de la joie et une ouverture d'esprit à la famille.


Dans la deuxième partie, la scène se transporte à la ville. le fils de Léonard n'est pas attaché à la terre et il commence un apprentissage dans une usine de porcelaine. Corinne Javelaud décrit les différentes étapes de la fabrication et rend hommage à ceux qui en font un art. Elle montre également les différences de classe sociale et les premières revendications des ouvriers. Léonard, quant à lui, n'a pas perdu espoir de découvrir la vérité sur sa soeur, ainsi que sur un secret concernant son village. Sa persévérance et sa quête en font un homme touchant. Ses investigations font jaillir l'histoire d'un prisonnier, dans un bagne, créant un suspense supplémentaire.


L'Ombre de Rose-May dépeint une quête de vérité, l'amour inconditionnel d'un frère pour sa soeur, le sentiment de culpabilité à la suite de la disparition de cette dernière et la difficile construction dans l'ombre de l'absente, ainsi que la dignité d'une famille dans le malheur. Il est également une photographie de la justice et du climat social, au milieu du XIXe siècle.


Corinne Javelaud transmet, avec délicatesse, les sentiments, ceux que les protagonistes n'arrivent pas à exprimer, elle est leur voix. L'écriture est belle et soignée, elle intériorise les émotions comme le font les personnages, et de ce fait, on les reçoit avec respect. C'est un roman empli de dignité.


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L'Ombre de Rose-May
de Corinne Javelaud
aux éditions Calmann Levy collection Territoires

Un beau livre que celui de Corinne Javelaud, dont je découvre la prose pour la 1ère fois et en suis ravie.

Une histoire qui de par son intrigue nous tient en haleine jusqu'à la fin. L'auteure, très documentée, nous livre ici un pan d'Histoire et nous dresse les portraits de personnages captivants qui gravitent entre Périgord et Limousin, au milieu du XIXe siècle.

C'est dans un village de campagne, que nous allons suivre la 1ère partie de ce roman, là où les gens vivent encore d'une façon ancestrale avec croyances, non-dits et superstitions, là où le notable, Maître des forges, règne en Seigneur absolu, où le Rebouteux et un ancien forçat libéré du bagne de Rochefort intriguent fortement.

La seconde partie nous fera pénétrer dans les entrailles de la ville de Limoge en pleine effervescence où le monde ouvrier, celui des manufactures de porcelaines est en plein essor. Nous nous infiltrerons même dans les différents ateliers où le travail artistique et délicat de la porcelaine nous sera confié.
Un contraste saisissant entre ces deux mondes que Léonard, vivant dans l'ombre de sa sœur Rose-May, n'aura de cesse d'arpenter.

Mon résumé :

Nous sommes au milieu du XIXe siècle, en mai où les roses fleurissent, dans une modeste ferme où le labeur est lourd et les tâches ne manquent pas. L'épouse de Léandre, Brune, ressent tout à coup les douleurs de l'enfantement et c'est dans la grange, sur un lit de paille qu'elle met au monde une adorable petite fille, son nom est tout trouvé, ce sera Rose-May.
Léandre et son fiston Léonard accourent aux cris de Brune ; c'est heureux et contents qu'ils accueillent cette poupée.

Mais tout commence réellement à la disparition de Rose-May, âgée de 3 ans. Les labeurs très lourds éloignent les parents dans les champs et Léonard, tout occupé au jardin pour récolter les légumes, se voit chargé de la surveillance de sa petite sœur qu'il adore. Tout à coup, Rose-May n'est plus dans la cuisine !
Il a suffit d'un moment d'inattention pour que leur vie bascule.
Après des interrogations, recherches, battues, le père, Léandre rentrera bredouille. Comment a-t-elle pu se volatiliser sans que personne n'ait rien vu ?
Ne reste que des parents abattus et un enfant traumatisé qui en gardera une trace indélébile.

Rose-May a mystérieusement disparue. Toute sa vie Léonard se sentant responsable va essayer de percer le mystère de cette disparition.

Quelques années plus tard, Léonard et son père se rendent à une foire aux bestiaux dans une ville voisine et là ; Léonard croise une jeune fille qui lui fait étrangement penser à Rose-May. Il la rattrape, la questionne. Elle est ouvrière porcelainière à Limoges, mais cette dernière s'enfuit le laissant à ses réflexions….

La suite, à vous de la découvrir !

Un grand "Merci" Corinne et aux éditions Calmann Levy pour m'avoir permis de lire ce fort beau roman.

Vers 1850, la petite Rose-May, 3 ans est enlevée dans la ferme familiale du Limousin et son grand frère en conçoit une culpabilité terrible qui le poursuivra jusqu'à l'adolescence. Mais le jour où il reconnait sa soeur sur un marché, il n'aura de cesse de la retrouver, aidé par Bertille, la fille du rebouteux qui l'aime en secret et lui apprend à lire. Tous les deux suivent les traces d'un ancien forçat du bagne de Rochefort qui cherche un trésor.
Le style fluide et le ton très chaleureux de l'auteur servent parfaitement cette intrigue touchante au coeur d'une ruralité ancrée dans un 19° siècle intéressant.

Histoire familiale avec des personnages touchants, en Corrèze et Haute Vienne. Un frère cherchera sa soeur , enlevée très jeune et sous sa responsabilité, sa vie durant.
Une bonne étude des différents personnages, une fidèle description des conditions de vie au XIX ème siècle en Limousin, une belle information sur la fabrication et la décoration de la porcelaine.
Je ne trouve pas l'écriture très fluide par moments, mais ce n'est qu'un sentiment très personnel, et en rien rébarbatif.