L'Année de l'éveil

Un adolescent orphelin, qui a été élevé par différentes familles d'agriculteurs pour lesquelles il n'aura été qu'un employé de la ferme, devient enfant de troupe dans une école militaire de Provence. Il y fait l'apprentissage de la discipline, des humiliations, du froid et de la faim. Ainsi que celui des bizutages cruels des anciens. Pourtant cette nouvelle existence n'est pas que négative. le jeune garçon se prend en effet d'amitié pour son chef de section, en qui il cherche le père qu'il n'a jamais eu. Cet homme lui transmet sa passion pour la boxe, et surtout lui offre des dimanches de permission chez lui. L'orphelin découvre alors la vie familiale, et surtout fait la connaissance de l'épouse de l'homme qu'il vénère. Une femme d'apparence fragile, qui le prend elle aussi sous son aile et va brutalement le faire basculer dans le monde des adultes.

Ce roman autobiographique, Charles Juliet l'a longtemps porté en lui avant, comme il le dit en présentation de l'ouvrage, de laisser l'enfant ressurgir et raconter son histoire. Celle de l'apprentissage, du passage de l'enfance à l'adolescence ; de l'éveil donc. Et c'est bien ce que j'ai trouvé de plus touchant dans ce roman, où l'on sent que c'est un enfant qui parle et qui vibre, tout en sachant que c'est un homme qui rédige. L'auteur est redevenu, le temps de cet exorcisme, le garçon qui se construit, et en qui s'affrontent et se mêlent des sentiments divers et souvent opposés. Capable de violence et de larmes en un même instant. Un garçon qui a peur de quitter l'enfance car il ignore qui il veut devenir. L'écriture est, tout comme le personnage, pudique, simple et émouvante. Belle en somme…tout simplement.


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