Tomes 1 et 2. Shinano est un modeste torrent qui prend sa source au coeur des alpes japonaises avant de devenir un cours d'eau opulent et finir par se jeter dans la mer du Japon. Il constitue le véritable fil rouge, voir l'indicateur de la quête chimérique d'un amour véritable menée par Yukié Takano, une jeune fille issue d'un milieu aisé, à la fois rebelle, passionnée et intransigeante.
Née au début milieu des années 1920 dans un Japon rural, d'une grande rigueur morale, elle tente à la fois de s'affranchir de ce carcan et de percer le mystère de ses origines. Vivre selon ses sentiments et ses élans sensuels vont l'amener à rompre avec sa famille, quitter son premier amour, subir des violences physiques et psychologiques.
On retrouve dans cette série ce qui fait la qualité des précédentes oeuvres de
Kamimura : un romantisme absolu non dénué toutefois de brutalités, une chronique en creux du Japon des années 1920 aux années 1980, des individus face au poids de la société, la permanence de la nature qui, douce ou féroce, s'impose à tous et par-dessus tout la maîtrise totale du découpage allié à un art consumé du dessin.
Kamimura joue comme jamais sur l'opposition du noir et du blanc, passe des codes les plus classiques du manga contemporain aux estampes extrêmement dépouillées.
Même si on se laisse tout à fait prendre par le récit, on ne peut s'empêcher de s'attarder à de nombreuses reprises sur le graphisme. La représentation du fleuve, de la lune ou du ciel étoilé, des montagnes enneigées deviennent mine de rien de magnifiques supports à méditation.