Il était terrifiant. Sur ses joues sa barbe était blanche, mais toute la partie située sous la bouche était jaunie par le jus de chique et le whiskey qui avaient dégouliné dessus.
— T’es juste pingre, c’est tout. Tu devrais pas sacrifier ta santé pour quelques dollars.
— Je suis pingre. Mais je suis aussi riche.
— Tu vis pas comme quelqu’un de riche.
— Non, il a répondu. Parce que je veux rester riche. La meilleure façon de devenir pauvre, c’est de commencer à vivre comme un riche.
— Fauché ? Qui ça, Cletus ? Cletus est loin d’être pauvre, a dit Papa. Il est juste pingre. C’est pas parce qu’il dépense pas d’argent qu’il en a pas. Moi le premier, j’en dépense peu, et c’est en partie pour ça que j’en ai plus que beaucoup de gens.
— Ma foi, a dit Johnny, si j’avais de l’argent et que j’avais une fille, je crois que j’achèterais au moins des habits convenables pour elle et pour moi. Je me promènerais pas vêtu de façon si honteuse. Il me semble que je dépenserais un peu pour profiter de la vie.
— Comme la plupart des jeunes idiots, a dit Papa. C’est pour ça qu’ils sont sans le sou.
J’étais épuisé, je me faisais du souci pour Papa, et c’était rudement agréable d’avoir quelqu’un d’aussi chaleureux que Molly pour me tenir compagnie de temps en temps. Mais peu importe ce que je disais ou la manière dont je tournais la chose, elle refusait toujours de m’épouser. – Je sais que tu voudrais que j’accepte, Gid. Mais ça serait peut-être une erreur. Peut-être que tu le regretterais. - Pas du tout, j’avais répondu. Je ne pourrais jamais le regretter. (…) – Alors c’est peut-être moi qui le regratterais, avait-elle conclu. Ce serait tout aussi moche.