Les trois enfants Cherche-midi ne sont pas communs, pas plus que leur vie. La disparition de leur mère a suscité toutes les suppositions, tous les ragots au village, leur père s'absente très souvent pour aller faire le portrait de puissants tombés en disgrâce. le fils aîné, Otto, se cache derrière son foulard et sa longue mèche et ne s'exprime que par gestes, le cadet, Max, se réfugie sur les hauteurs pour accroître encore son vaste savoir, et Lucia attend …
Appelé pour un portrait qui ne peut attendre, leur père les expédie chez sa soeur à Londres mais il y a quiproquo et elle n'est pas là. Les voilà donc frappant à la porte d'une folie, à Sommeville –sur-Mer, où s'est installée une grand-tante parfaitement inconnue mais seule famille susceptible de les accueillir. Et là non plus, rien n'est commun : boutique de taxidermiste, chat à 5 pattes, château hanté meublé de mobilier miniature rose, dragon, brouillard, orgies de bonbons et beurre de cacahuètes...
Le roman oscille entre récit d'aventure un peu angoissant (le train, la nuit, les inconnus), récit psychologique (cette famille n'est vraiment pas comme les autres) et mystère, avec un petit côté fantastique, sans oublier l'humour des dialogues, les personnages farfelus, l'émotion … Petite originalité supplémentaire : le narrateur est un des enfants, mais à nous de deviner lequel. Et il est très présent, s'adresse au lecteur, lui fait des clins d'oeil, évoque les recommandations d'un prof tout au long de sa rédaction, fait des commentaires en voix off … "
Torsepied" est un livre où l'on pleure, où l'on frissonne, où l'on rit, mais, peut-être en raison de ces multiples facettes, je reste un peu sur ma faim car aucune des directions abordées par le roman n'est vraiment aboutie. Néanmoins, le charme opère et je le conseillerais bien volontiers comme lecture d'évasion.