Les aventuriers de la mémoire perdue

L’énorme liberté de la culture païenne antique a sans doute exercé une attraction considérable sur la société médiévale qui se pensait comme close- enserrée par les liens de la féodalité et de l’Église. Chez les Romains et les Grecs de l’Antiquité (aussi bien chez les hommes que chez les dieux), pas de nobles, de clercs, ni de roturiers, mais beaucoup de héros et d’héroïnes hauts en couleurs entraînés par des passions extrêmes. Cela explique sans doute pourquoi les arts nouveaux de la Renaissance ont eu tant d’adeptes. Ceux ou celles qui rêvaient d’un ailleurs allèrent le chercher dans le réel au-delà des mers, à leurs risques et périls, mais aussi dans la mémoire enfouie de l’Antiquité. Cette conquête fut suffisamment stimulante pour nourrir la culture occidentale jusqu’à nos jours.