BW

BW ce sont les initiales de Bernard Wallet le compagnon de Lydia Salvayre. Et comme Paysages avec palmiers m'a beaucoup marquée, j'avais envie d'en savoir plus sur Bernard Wallet car dans son récit sur Beyrouth, on devinait entre les lignes une grande sensibilité .
En 2008 à soixante-deux ans, BW a un grave problème aux yeux. S'en suit une opération pour le résoudre et une cécité temporaire. Ancien éditeur chez Verticales (maison d'édition qu'il a fondée) et passionné de lecture, Sylvia Salvayre a couché sur papier leurs échanges, lui a posé des questions alors qu'il était plongé dans le noir (dans les deux sens du terme).
"Excessif " , BW c'est également l'envie de partir collée au corps «"Toujours il dit Je pars, je me tire. ". de son enfance à Clermont-Ferrand et de sa première fugue à treize ans, de ses voyages complètement fous à des passages en prison, de l'escalade avec un culot monstre à ses excès, de sa sélection en course de fond pour les JO de Mexico auxquels il ne se rendra pas à la dernière minute, BW a eu plusieurs vies en une seule.

Entre ses coups de gueule et de belles déclarations d'amour à la littérature (et comment il la conçoit) "Ce qu'il aime d'emblée dans un texte se situe dans ce que l'auteur tente de dire d'une expérience concrète du froid qui le transit, de la peur qu'il redoute, de la joie qui l'exalte, du chagrin qui le tue ou de la main brûlée qui écrit des phrases sur le feu. Ce qu'ils aime d'emblée c'est le halètement qui dans les mots imprime. Rien d'autre que ce halètement. Rien d'autre que la musique de ce halètement. Rien d'autre.", on perçoit la complicité, les rires et l'amour qui l'unit à Lydia Salvayre.
Ses excès, ses défauts ("Je suis têtu. Têtu et rancunier. Je ne sais pas accorder mon pardon. Je m'emporte. (...).Je quitte par désespoir. Je punis par désespoir. Je suis injuste par désespoir") et ses faiblesses : tout y est dit.
Si certains y verront un grincheux, mélancolique et seront dérangés par certains de ses propos (Bernard Wallet ne ne mâche pas ses mots), j'ai beaucoup (mais vraiment beaucoup) aimé le portait de cet homme imparfait qui "glisse des coquelicots entres les pages de ses livres", anticonformiste, non lisse et passionné (au sens le plus profond : par les tripes, le coeur et l'âme).

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BW – Lydie SALVAYRE – SEUIL (2009)

BW est un homme excessif. Il est né en colère. Il aime marcher, escalader -l'Himalaya entre autres-, les femmes mais ce qu'il aime le plus au monde reste la littérature. La littérature vraie.

Après une vie intense, il créé à 50 ans sa propre maison d'édition : Verticales. Il n'est pas du tout d'un tempérament à se plier aux lois du Marché qui commencent à dominer l'Edition et quitte ce milieu une dizaine d'années plus tard. La recherche de la bonne littérature est longue et coûteuse.

A 62 ans il est frappé par un décollement de la rétine et après sa toute première opération (d'autres vont suivre), il est obligé de rester dans le noir sans bouger. Sa compagne, Lydie SALVAYRE , toute en amour et tendresse le fait parler. Elle lui fait parler de sa vie extraordinaire : une vie faite de voyages. Des voyages qui vont le pousser à 22 ans vers l'Est. Sur son chemin se trouve l'Afghanistan, le pays qu'il a aimé et dont la destruction ultérieure l'a heurté, profondément. Il parle de ses voyages effectués comme journaliste en Irlande pendant le conflit Nord Irlandais ou au Liban comme représentant de Gallimard en 1978. Ce qu'il a vécu et vu là-bas ont blessé son âme pour toujours. le plus douloureux pour lui est le décalage entre ce qu'il a vécu et l'idée que ses amis bien-pensants parisiens se font de cette guerre, de loin.

De quoi est fait un homme ? de quoi est fait un homme passionné ? D'où vient-il ? Quels sont ses ressorts ? Quelles sont ses contradictions ?
Cet homme trouve au moins une chose positive dans la vieillesse qui s'approche:

« Redevenu amateur et profane, redevenu dilettante tout entier voué à son diletto il lui reste, intact, l'amour des livres, mais délesté du fardeau d'avoir à les bien vendre, et complètement débarrassé de leurs églises. Et s'il s'adonne encore à quelques dévotions (Lichtenberg, Lautréamont, Destutt de Tracy et quelques autres), il s'y adonne désormais en solitaire.
Sur ce point, vieillir n'est pas mal, dit BW.

C'est bien le seul, ajoute-t-il. »


PS : BW est issu d'une famille pauvre. le blouson en simili cuir confectionné par sa mère lui fait tellement honte qu'il l'enlève et le cache dans la cage d'escalier d'un immeuble se trouvant sur le chemin de son école et le récupère le soir au retour. C'est ce blouson qui surgit sur le dos d'Olympe dans « Les Belles Âmes ».