(Critique de la saga)
Une histoire simple et d'aventure sur un père et son jeune enfant.
Même si Père & Fils ne m'a pas transcendée, j'ai passé d'agréables moments à suivre Shiro et son père, herboriste ambulant. On parcourt la campagne japonaise aux côtés de ce père un peu paumé, mais pétri de bonnes intentions, et de ce petiot qui a perdu sa mère et ne désire qu'apprendre à connaître son père et le monde qui l'entoure. Pas vraiment sous la forme d'histoires courtes, mais plutôt comme une aventure où les villages et les patients marquent les étapes de la relation entre Shiro et Tora. Ce choix narratif permettra d'introduire au fur et à mesure des personnages secondaires récurrents (la famille de Tora, sa belle-famille, ses collègues de travail ou des amis de Shiro…) qui permettront à nos deux protagonistes de mieux s'apprivoiser et se connaître par le biais d'avis extérieurs. le très jeune âge de Shiro ne permet pas une relation « d'égal à égal » où les désirs et avis de l'enfant seraient en confrontation avec ceux du parent et donne donc une dimension assez simpliste à leur relation où les disputes succèdent aux câlins. Peut-être un manque d'approfondissement de ce côté-là, où on a léger sentiment de redondance. La mangaka sait toutefois amener des enjeux plus sérieux, histoire de faire durer le tout quand même 8 tomes. J'ai d'ailleurs beaucoup apprécier la présence de la belle-famille, qui apporte son lot de difficultés et opportunités à Tora au cours de l'histoire.
Les personnages ne sont pas manichéens, ils ont tous des intentions expliquées par leurs expériences passées ou des craintes justifiées. C'est d'ailleurs assez frustrant de voir Shiro et Tora parfois éloignés l'un de l'autre malgré leur désir de voyager ensemble pour des raisons… somme toute logiques. Mais c'est bien amené et ça permet de remettre un peu de dynamisme à un manga parfois un peu plat.
Côté dessins, c'est doux, mignon, avec des traits assez ronds, des détails… le trait colle bien à l'histoire, même si les personnages manquent de personnalisation dans leur chara-design (je pense aux traits des visages, qui se ressemblent beaucoup). La nature est bien représentée au cours de l'histoire et les indications sur les plantes médicinales très intéressantes et bien insérées dans la trame narrative.
Une histoire en 8 tomes sans prétention philosophique ou ambition éducative… simplement le témoignage touchant d'un père imparfait qui veut le bonheur et le confort de son enfant.
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