AVATAR, n. m.
XIXe siècle, d'abord au sens propre. Emprunté du sanscrit avatara, « descente sur terre d'êtres supraterrestres », composé de ava, « en bas », et d'un dérivé de tarati, « il traverse ». Chacune des incarnations successives du dieu hindou Vichnou.
Fig. Chacune des formes diverses que prend une personne ou une chose.
- Que d'avatars dans la vie politique de cet homme !
- Cette institution va connaître un nouvel avatar.