Lorsque Blavatsky mourut en 1891, Annie Besant lui succéda au point de vue spirituel, le colonel Olcott demeurant président de la Société Théosophique.
Sa vie fut plus errante, alors, qu'au temps du socialisme militant. Elle fit des conférences dans toute l'Angleterre, voyagea à travers l'Europe, portant partout la parole théosophique avec une force, une clarté, une éloquence remarquables...
Annie Besant, à ceux qui l'ont connue, s'est révélée sous les aspects les plus divers, faisant d'elle la femme la plus complète de son temps. Son front de penseur tient tout à la fois de la science et de la philosophie ; la mystique se dévoile dans son regard d'une profondeur inspirée ; son merveilleux talent d'orateur révèle l'art avec toutes ses nuances, et son sourire a la. candeur et la douceur exquise d'un sourire d'enfant. Et, bien que la pensée ait, dans sa vie, une part immense, l'action n'en a pas été exclue. Bien au contraire, la pensée, au lieu de rester stérile, s'est déversée dans des activités incessantes. Avant tout, Annie Besant est femme d'action.