La moisson faite, on bat la récolte au fléau. Un travail exténuant : on a pu calculer qu'un batteur abattait son fléau environ 22 000 fois en une journée.
Mieux encore : ces photographes sont de leur temps, c'est-à-dire qu'au-delà de la beauté, au-delà de la commande, ils ont eu l'oeil attirer parce qu'il était nouveau à leur époque ou dans leur milieu, donc parce que nous appelons la modernité, sans que cela - ou " la tradition" - implique le moindre jugement de valeur de notre part
C'est de l'expansion et parfois de la démocratisation de changements providentiels que sont nées les questions que nous avons posé à ces photographies.
Notre chance vient de la coïncidence entre les énormes changements qu'on vécu nos aïeux de ce siècle là, 1840-1940, et l'apparition d'un nouveau témoin, la photographie.
La modernité est une chose, mais l'essentiel est ailleurs, dans les représentations que la population s'en fait : la modernité n'existe réellement que lorsqu'elle est perçue comme telle, qu'elle entre dans la vie des hommes et des femmes de ce pays.