Alta Macadam est diplômée en littérature anglaise de l'University of East Anglia. Elle vit à Florence depuis 1972, où elle est arrivée en tant qu'auteur des célèbres ''Blue Guide''. Pendant quelques années elle a été responsable de l'organisation des campagnes photographiques de l'Archivo Alinari, avant de devenir chef de projet de l'Harvard University à la Villa I Tatti. En date d'aujourd'hui (2001), elle a écrit six Blue Guide sur l'Italie, don celui de Florence qui est à sa huitième édition.