André Dhôtel

Viviane eut bien sûr l'occasion de se rendre à la pharmacie, mais ce fut à la poste que Jacques Soudret la remarqua soudain. Elle se montra d'ailleurs assez hostile à son égard. Comme il lui avait présenté son stylo, parce qu'elle ne parvenait pas à écrire avec l'espèce de crayon attaché au pupitre des formules, elle refusa nettement et se sauva. C'était une conduite assez surprenante. Jacques ne manqua pas de s'enquérir à son sujet, et il lui parla une autre fois au bureau de tabac.
– Vous avez fait tomber une pièce de monnaie, lui dit-il en ramassant la pièce.
Elle le remercia avec gentillesse et il crut pouvoir entamer une conversation. Il pleuvait à verse.
– Un bien mauvais temps pour faire des courses, reprit-il.
Elle le regarda avec étonnement, et dit :
– J'aime la pluie.
Elle avait parlé sur un ton amical mais avec un accent qui marquait bien qu'elle considérait que Jacques devait demeurer pour elle un inconnu et qu'elle se refusait toute familiarité. Aussitôt elle lui tourna le dos et sortit du magasin sous la pluie battante.
– Elle aurait pu attendre la fin de l'averse, observa la buraliste. Une averse ça ne dure pas longtemps au mois de mars.
Il y eut ainsi plusieurs rencontres sans signification. Quand il arrivait que Jacques la servît à la pharmacie, elle regardait ailleurs. Il la retrouva un jour à Hersigny.