C'est que les habitants avaient une peur bleue des épidémies, au point que le moindre risque de contamination les vidait aussitôt de toute commisération et leur intimidait l'ordre de veiller à une distance de sécurité. En vain essayaient-ils de se raisonner en se répétant qu'un problème psychiatrique n'avait rien à voir avec un problème physique. Précisons cependant que, face une personne atteinte dans sa chair, leur attitude ne différait, ils avaient aussi tendance à la rendre responsable de son état.