Bernard Fauconnier

Sa première messe, en revanche, est composée en réponse à une commande du prince Esterházy, et elle est exécutée en septembre 1807 à Eisenstadt, là où Joseph Haydn a vécu pendant trente ans, et créé la plus grande partie de son œuvre immense. La messe de l’athée ? E.T.A. Hoffmann, le célèbre auteur des Contes, par ailleurs musicien et chef d’orchestre accompli, y voit tout sauf une messe, l’œuvre, dont il reconnaît le génie, n’étant pas conforme au « sévère style d’église» : aucune forme fuguée, une absence totale de ces « moments d’effroi » qui marquent ordinairement le style liturgique. Il semble que cette messe n’ait pas recueilli l’approbation du prince Esterházy lors de son exécution : « Qu’avez-vous donc fait là ? » demande-t-il au compositeur, question badine que Beethoven prend fort mal, d’autant que Hummel, l’un de ses rivaux, présent à côté du prince, esquisse servilement un sourire ironique. À son habitude, Beethoven quitte Eisenstadt dans l’heure.

Ruptures