On se trouve ainsi face a un clivage instrumental : d'un côté, les cordes dont la présence n'est jamais remis en cause, de l'autre, les vents dont la présence pose toujours un problème.
Les orchestres reposent donc sur un certain nombres d'oppositions structurales et sociales (cordes et vents) et de divisions fonctionnelles des rôles (solistes/tuttistes ; rôles harmonique, rythmiques, mélodiques ; aigus/graves ; chef/instrumentistes, etc.) qui devrais en principe collaborer au bon fonctionnement du tout, tant chacun y semble avoir sa place aussi bien par le statut que par le mode de rémunération.