Bettina Lemke

Par le seul fait de sa polysémie, ce terme est déjà très intéressant en soi. Pour simplifier un peu les choses, on pourrait traduire iki par "vivre" et gai par quelque chose comme "raison, motif, sens, résultat, valeur, valoir la peine". Chacun des quatre signes graphiques étant porteur de connotations complexes, l'ikigai désigne à la fois :
* le sens de la vie,
* ce pour quoi la vie mérite d'être vécue,
* le sentiment qui nous fait dire que ça vaut la peine qu'on se lève le matin,
* le bonheur de faire des choses pour le pur bonheur de les faire,
* l'accomplissement de soi et la motivation à vivre,
* le sentiment d'être vivant,
* la raison de vivre,
* la joie et le but de vie.
L'ikigai décrit donc l'état d'une personne qui trouve du sens à la vie et éprouve un grand bonheur de pouvoir faire quelque chose qui a du sens à ses yeux.